濃煙依舊盤旋在府邸上空，如同一團不祥的陰云。
接到消息的京邑令周永元帶著一隊衙役急匆匆趕來，馬蹄聲踏碎了清晨的寧靜。
周永元身著深紫色官服，腰間玉帶在晨光中泛著冷冽的光澤。
他一雙三角眼透著陰鷙，薄薄的嘴唇總是抿成一條線，顯得刻薄而嚴厲。
此刻，他眉頭緊鎖，眼中滿是陰冷之色。
“讓開！都讓開！”為首的衙役高聲喝道，手中水火棍粗暴地推開圍觀的人群。
韓府門口已經聚集了不少百姓，有的提著水桶，有的抱著救出來的物品，更多人則是純粹來看熱鬧的。
見到官府來人，人群頓時騷動起來，竊竊私語聲此起彼伏。
“聽說死了人呢。”
“這韓府怎么老是出事？”
“噓，小聲點，那是京邑令周大人。”
周永元騎在高頭大馬上，居高臨下地掃視著人群，眼中閃過一絲厭惡。
他冷哼一聲，聲音如同寒冰：“將不相干的人全部趕走！本官辦案，豈容閑雜人等圍觀！”
一聲令下，衙役們如狼似虎地撲向人群，水火棍毫不留情地揮舞著。
“哎喲！”
“憑什么打人！”
“我們只是來看熱鬧的……”
百姓們發出陣陣驚呼，有人被推搡倒地，有人被棍棒掃到，頓時亂作一團。
一個老者踉蹌后退，差點摔倒在地，幸好被身旁年輕人扶住。
“爺爺，您沒事吧？”
年輕人關切地問道，隨即憤怒地看向周永元：“大人，我爺爺年邁，您怎能……”
“放肆！”周永元厲聲打斷，馬鞭直指年輕人：“再敢多言，連你一并拿下！”
年輕人還要爭辯，被老者死死拉住。
周圍百姓雖然滿腹怨言，但在衙役的驅趕下，不得不退到更遠的地方。
幾個膽大的仍躲在墻角處，探頭探腦地張望。
這里畢竟是洛陽城，天子腳下，周永元也不敢太過分。
他陰冷的目光掃過那些不肯離去的百姓，從鼻子里發出一聲冷哼：
“刁民！”
這才翻身下馬，帶著師爺和幾名心腹衙役大步走進韓府。
一進前院，刺鼻的焦糊味撲面而來。
周永元嫌惡地用袖子掩住口鼻，眉頭皺得更緊了。
整個前院已經被大火燒得烏漆嘛黑，梁柱倒塌，瓦礫遍地，幾處余燼還在冒著青煙。
地面上殘留著大量松油痕跡，顯然這場火是有人故意為之。
“大人小心。”師爺殷勤地提醒，卻被周永元不耐煩地揮手打斷。
穿過焦黑的客廳，一行人來到后院。
這里聚集了不少人：吳承安手臂纏著繃帶，面色蒼白卻目光堅毅，韓夫人摟著女兒韓若薇，似乎正在安慰。
王夫人和吳家眾人站在一起，神情憂慮，王宏發、馬子晉和謝紹元三名少年則滿臉憤慨地站在一旁。
最引人注目的是地上被五花大綁的兩個黑衣人，以及一具用白布蓋著的尸體。
白布下隱約可見血跡滲出，觸目驚心。
周永元的臉色頓時陰沉如水。
在洛陽城死了人，他這位京邑令是要負主要責任的。
更重要的是，這事牽扯到了吳承安——禮部尚書朱文成大人一直想找機會對付的人。
“發生何事，為何會死人？”周永元冷聲問道，語氣如同寒冰，目光銳利地掃過在場每一個人。
吳承安上前一步，忍著傷痛沉聲道：“回周大人，這三人今晚放火燒府，吸引眾人注意，隨后潛入后院想殺我。”
“哦？”周永元瞇起眼睛，意味深長地拖長了音調：“繼續說。”
“最終，他們被我擊敗，但在詢問時，這名黑衣人忽然撞上師姐手中之劍，自殺身亡。”吳承安指向那具蓋著白布的尸體。
周永元眼中閃過一絲算計的光芒。
朱大人一直想找機會對付吳承安，或許這次就是一個完美的機會！
馬上就要武舉會試，若是能利用此事，將吳承安拿下，或者是阻攔其參加會試，那朱大人必定會對他高看一眼。
想到這里，周永元嘴角浮現出一絲幾不可察的冷笑。
他當即冷哼一聲，官威十足地說道：“在事情還未水落石出之前，你說的話，本官暫時不予以采納！”
他背著手踱了兩步，官袍在晨風中微微擺動：“如今鬧出了人命案，案情重大，吳承安，韓若薇，你們二人先隨本官回府接受審問！”
這話如同一顆炸彈，在場眾人頓時嘩然。
韓若薇猛地掙脫母親的懷抱，一張俏臉氣得通紅：“周大人！這里是我家，他們三人闖進來放火，把我家都燒成這樣，難道你沒看到嗎？”
她指著那兩個被綁的黑衣人，聲音因憤怒而顫抖：“何況這三人現在還穿著夜行衣，鬼鬼祟祟，明顯是歹人！”
“你不去審問他們，反而來審問我和師弟，究竟是何居心？”
“放肆！”
周永元被當眾頂撞，頓時惱羞成怒，一張臉漲得通紅：
“韓若薇！你父親不過是個五品官，也敢如此對本官說話？還輪不到你來教訓本官！“
他猛地一揮袖，官袍發出“啪”的聲響：“若不是看在何大人的份上，不但是你們兩人，現場所有人都要跟本官回府接受調查！”
這話徹底激怒了在場的三位少年舉人。
王宏發第一個站出來，他身材高大，此刻挺直腰板，毫不畏懼地直視周永元：
“周大人，學生王宏發有話要說！吳兄是受害者，您不查真兇反要帶走受害者，這是何道理？”
馬子晉也上前一步，雖然年紀最小，但言辭犀利：“周大人，學生馬子晉斗膽進言。按照《大乾律》，官員辦案當以事實為依據。”
“如今證據確鑿，您卻要顛倒黑白，學生實在不解！”
謝紹元最為沉穩，他拱手行禮，語氣卻同樣堅定：“周大人，學生謝紹元認為此案另有隱情。”
“若您執意帶走吳兄和韓小姐，恐怕難以服眾。”
周永元被三個舉人當眾指責，氣得渾身發抖。