山谷內，暮色漸沉，秋風卷著枯葉在狹窄的谷道間盤旋。
大坤偏將胡爾泰騎在一匹烏黑戰馬上，率領兩千兵馬魚貫而入。
他身高七尺，膀大腰圓，滿臉橫肉中嵌著一雙鷹隼般的眼睛，手中一柄開山斧在夕陽下泛著冷光。
雖然外表粗獷，但能成為拓跋炎的心腹將領，自然不可能是表面上那般簡單。
“停！”
胡爾泰突然舉起大斧，聲音如雷般在山谷中回蕩。
整個隊伍立刻停下，顯示出大坤軍隊的嚴明紀律。
他瞇起眼睛打量著兩側陡峭的山壁，山谷入口處怪石嶙峋，樹木茂密，是個絕佳的伏擊地點。
胡爾泰粗糙的手指無意識地摩挲著斧柄，心中警鈴大作。
“傳令，派三百先鋒軍先行探路。”他沉聲下令，聲音中透著不容置疑。
一旁的李千戶聞言皺眉，這位三十出頭的軍官面容精瘦，眼中閃爍著不耐煩的光芒。
他策馬靠近胡爾泰，壓低聲音道：“胡將軍，大乾兵馬雖然僥幸勝了我軍一次，但他們的戰斗力根本不足為懼。”
“我軍糧草被燒，急需補給，何必在此耽擱時間？不如全軍速速通過，直奔遼西府搶奪糧食。”
胡爾泰眼角肌肉抽動了一下，緩緩轉頭盯著李千戶，目光如刀：“李千戶似乎對本將的決定有所不滿？”
李千戶被他看得背脊發涼，連忙低頭：“末將不敢。”
“哼！”
胡爾泰冷笑一聲：“既然不敢，那就由你率領三百人先行進入山谷探路。記住，仔細勘察兩側山壁，若有異常，立即發信號。”
“遵命！”李千戶咬牙應道，轉身時眼中閃過一絲不屑。
很快，三百先鋒軍集結完畢。
李千戶翻身上馬，回頭看了一眼主力部隊，嘴角微微上揚：“弟兄們，加快速度！誰先到遼西府，誰就能先搶到糧食吃飽肚子！”
士兵們聞言精神一振，紛紛加快步伐。
李千戶一馬當先，甚至懶得抬頭看一眼兩側山壁。
在他看來，大乾軍隊根本不敢主動出擊，胡爾泰的謹慎純屬多余。
三百人的隊伍很快消失在蜿蜒的山谷中，只留下雜亂的馬蹄聲和腳步聲在谷中回蕩。
埋伏在山谷上方密林中的吳承安俯身在一塊巨石后，銳利的目光穿透枝葉的縫隙，緊盯著下方通過的先鋒軍。
他面容清俊卻透著堅毅，一身輕甲上覆蓋著偽裝用的枝葉。
“吳公子，敵軍的先頭部隊已經進來了。”
一名斥候壓低聲音報告：“約三百人，領頭的似乎很著急，連基本的勘察都沒做。”
吳承安嘴角微揚，眼中閃過一絲精光：“果然如我所料，傳令下去，所有人保持隱蔽，沒有我的命令，誰也不準輕舉妄動。”
身旁的趙毅千戶眉頭緊鎖，這位上過戰場的將領臉上寫滿憂慮：“吳公子，我們只有一千五百人，敵軍可是有兩千之眾，而且大坤士兵的戰斗力超過我軍。”
“趙千戶！”
吳承安打斷他，聲音雖輕卻堅定如鐵：“兵者，詭道也，我軍占據地利，又出其不意，勝算不小。”
他指向下方匆匆通過的敵軍：“你看，他們毫無戒備，連最基本的偵察都不做，這就是我們的機會。”
趙毅順著他的手指看去，確實，那三百先鋒軍只顧趕路，甚至沒人抬頭看一眼兩側可能埋伏的地方。
這種輕敵的態度在戰場上往往是致命的。
時間一分一秒過去，三刻鐘后，三百先鋒軍終于全部通過了埋伏區域。
山谷再次恢復寂靜，只有風吹過樹梢的沙沙聲。
山谷入口處，胡爾泰騎在馬上，手指有節奏地敲擊著斧柄，等待探子的回報。
終于，一名斥候飛奔而來。
“報告將軍，李千戶他們已經安全通過山谷，沒有發現任何異常。”
胡爾泰緊繃的肩膀微微放松，但眼中仍帶著一絲疑慮：“兩側山壁都勘察過了？”
斥候遲疑了一下：“李千戶，他似乎沒有派人上山勘察，只是快速通過了山谷。”
胡爾泰眼中寒光一閃，拳頭猛地握緊，但隨即又松開。
他抬頭看了看天色，夕陽已經西沉，時間確實不多了。
“傳令，全軍快速通過山谷！”
他終于下令：“但保持警戒，盾牌手在外圍防護。”
命令層層傳達，一千七百名大坤士兵開始有序進入山谷。
由于先鋒軍的順利通過，士兵們明顯放松了警惕，隊伍行進速度加快，甚至有人開始低聲交談。
胡爾泰騎馬走在隊伍中間，目光不斷掃視兩側山壁。
突然，他注意到上方樹林中似乎有金屬反光一閃而過。
他心頭一緊，正要下令停止前進，卻已經晚了。
“放箭！”
吳承安一聲令下，一支火箭呼嘯著升上天空，在暮色中劃出一道刺目的紅光。
剎那間，山谷兩側的樹林中爆發出密集的箭雨，黑壓壓的箭矢如蝗蟲般撲向毫無防備的大坤軍隊。
“敵襲！盾牌手！”
胡爾泰怒吼一聲，聲如雷霆，同時揮舞大斧格擋飛箭。
他的反應極快，但大部分士兵就沒這么幸運了。
第一輪箭雨落下，谷中頓時響起一片慘叫。
數十名大坤士兵中箭倒地，鮮血很快染紅了谷中的碎石。
“結陣！結陣！”
胡爾泰的親兵們大聲呼喊，幸存的士兵慌忙舉起盾牌，但山谷地形狹窄，隊伍拉得太長，根本無法形成有效防御。
第二輪、第三輪箭雨接踵而至。
箭矢穿透薄弱的皮甲，釘入血肉之軀。
大坤士兵像割麥子般一片片倒下，哀嚎聲在山谷中回蕩。
“將軍，我們中埋伏了！”一名親兵滿臉是血地喊道。
胡爾泰雙眼赤紅，額頭青筋暴起：“該死的李千戶！”
他咬牙切齒，但很快強迫自己冷靜下來：“快，放信號求援！”
一名親兵迅速取出信號煙花，但還沒來得及點燃，就被一支飛箭射穿了喉嚨，仰面倒下。
箭雨整整持續了十輪。
當最后一支箭落下時，谷中已經尸橫遍野，一千七百人的隊伍只剩八百余人還能站立，而且大多帶傷。
胡爾泰的戰馬早已被射死，他站在滿地尸骸中，鎧甲上插著幾支箭，但都不在要害。
他環顧四周，看到士兵們驚恐的眼神，知道士氣已經跌到谷底。