夕陽西沉，暮色漸染幽州城。
吳承安四人推開客棧大門時，韓若薇正焦急地在廳堂踱步，一見他們回來，立即提著裙擺小跑上前：
“師弟！事情如何了？“
吳承安臉上浮現笑意，還未開口，王宏發已搶著拍肚大笑：
“成了！朱文成那老狐貍再狡猾，也架不住全城百姓堵門！手令已經交給蔣提督了！”
“真的？”
韓若薇杏眼圓睜，隨即歡喜地轉身朝內院喊：“娘！王嬸！前線有救了！”
內室門簾一掀，韓夫人與王夫人快步走出。
韓夫人雖已年近四旬，眉宇間仍透著將門之妻的英氣，此刻眼中閃著淚光：
“安兒，快詳細說說。”
吳承安恭敬行禮，將州衙前百姓圍堵、學子請命、朱文成被迫交令的經過娓娓道來。
說到蔣正陽持令出征時，韓夫人手中佛珠“咔”地斷線，檀木珠子滾落一地。
“阿彌陀佛！”
王夫人雙手合十，胖臉上滿是欣慰：“老爺他們在前線總算有指望了。”
韓若薇興奮地拉住吳承安衣袖：“幸好爹爹收了你為徒！我這就去寫信！”
她轉身欲走，忽又折返，俏臉微紅卻目光堅定：“明日武舉，我要去給你助威！”
“有師姐觀戰，我必當全力以赴。”吳承安抱拳笑道，眼角余光瞥見韓夫人贊許的目光。
“安哥兒！”
韓夫人從腕上褪下一枚青銅護符：“這是你師父當年中武舉時戴的，明日……”
“孩兒必奪案首！”吳承安鄭重接過，青銅表面“忠勇”二字已被摩挲得發亮。
王夫人笑著塞來一包芝麻糖餅：“吃飽了才有力氣舉石鎖！”
眾人笑聲中，吳承安默默握緊護符——這枚韓成練二十年前的吉祥物，此刻重若千鈞。
戌時的后院灑滿月光，吳承安赤膊立于石鎖前。
百斤石鎖在他手中如玩具般上下翻飛，肌肉線條在月光下泛著青銅光澤。
忽然“咣當”一聲，石鎖重重砸入沙坑。
“力道夠了，但明日朱文成必會作梗。”
陰影里轉出謝紹元，手中拋接著三枚銅錢：“我剛卜了一卦，澤水困變雷水解。”
不知何時，謝紹元已經開始喜歡上易經算卦了。
馬子晉倚著老槐樹輕笑：“先困后解？倒是應景，那老狗剛吃了大虧，明日武舉必定會使詐。”
“他敢來，我就敢當著全幽州的面撕破臉！”
吳承安抓起汗巾擦臉，忽然反手接住王宏發拋來的長弓。
弓弦震顫間，十步外燈籠穗應聲而斷。
“好箭！”王宏發拍肚喝彩：“不過明日騎射場用的可是軍制兩力弓。”
“放心，別說兩力弓，就算是三力弓也難不倒我！”
四人相視而笑，月光將他們的影子糅成一道堅不可摧的城墻。
州衙書房內，燭火被朱文成暴躁的踱步帶得搖曳不定。
“查清楚了？”他突然駐足，官袍下擺掃翻茶盞。
高元亮躬身遞上密報：“千真萬確，王宏發在天仙樓故意說與趙溫書聽，馬子晉夜訪蔣府，謝紹元更是在市井安插了十余個托兒。”
他偷眼觀察刺史表情：“最棘手的是吳承安，他昨夜竟能進入軍營說動蔣正陽。”
“砰！”朱文成拳頭砸在案上，震得硯臺跳起：“本官要他們死！”
“大人三思！”
高元亮急道：“吳承安是韓成練關門弟子，馬子晉之父乃韓成練麾下偏將，若此時對他們動手，怕是會引起公憤。”
“那就讓他們意外身亡！”
朱文成獠牙畢露，忽然陰森一笑：“至于吳承安嘛，明日武舉，本官親自照應那小子！”
吃了這么大的虧，他怎么可能放任吳承安四人好過。
明著來不行，那就來暗的！
“大人英明，下官這就去安排！”高元亮陰笑一聲，躬身施禮離開。
一天無事。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，客棧門口便已站滿了人。
韓夫人一身素色衣裙，發髻挽得一絲不茍，眉宇間卻掩不住憂色。
她上前一步，輕輕替吳承安整了整衣領，低聲道：“安兒，昨日之事鬧得這般大，以朱大人的手段，怕是已經查到是你們在背后推動。”
“今日武舉，他若在場，你千萬要小心些。”
王夫人也點頭附和，胖胖的臉上難得沒了笑意，語氣凝重：“是啊，那朱大人畢竟是幽州刺史，權勢不小，他若存心刁難，你可得防著點。”
父親吳二河站在一旁，粗糙的大手拍了拍兒子的肩膀，沉聲道：“安兒，爹知道你性子剛烈，但今日不同往日。”
“若那朱大人真要為難你，你……莫要當眾頂撞他。”
他頓了頓，聲音更低：“咱們小門小戶的，惹不起啊。”
母親李氏眼眶微紅，拉著吳承安的手不肯放，聲音發顫：“安兒，娘不求你考得多好，只求你平平安安的回來。”
吳承安看著眼前一張張關切的臉，心中暖流涌動。
他深吸一口氣，鄭重地朝父母和兩位夫人行了一禮，朗聲道：
“爹、娘，韓夫人、王夫人，你們放心！今日我是去參加科舉，朝廷自有規矩，就算朱大人想針對我，也得按章程來。”更
“何況，這次的主考官是并州提督，并非幽州官員，他奈何不了我。”
王宏發在一旁咧嘴一笑，拍了拍胸脯：“就是！安哥兒實力擺在那兒，朱文成再橫，還能當著并州提督的面耍花樣不成？”
韓若薇雙手叉腰，杏眼圓睜，信心滿滿道：“師弟可是爹爹親傳的弟子，區區武舉，案首勢在必得！你們就別瞎擔心啦！”
她抬頭看了看天色，晨光已漸漸染紅東邊的云霞，連忙催促道：
“時候不早了，咱們得趕緊去武備司報到，可別遲到了！”
吳承安點點頭，最后朝眾人抱拳一禮，這才轉身大步離去。
韓若薇、王宏發、馬子晉和謝紹元緊隨其后，五人的身影在晨光中拉得修長。
身后，韓夫人望著他們的背影，低聲喃喃：“但愿一切順利！”
王夫人拍了拍她的手，寬慰道：“放心，這幾個孩子，機靈著呢。”
吳二河和李氏仍站在原地，久久未動，直到吳承安的身影徹底消失在街角，才緩緩轉身回屋。