六月的遼西府，暑氣漸濃。
府衙后堂，檀香裊裊。
知府黃泰和端坐在太師椅上，慢條斯理地品著新到的龍井。
兩名武舉副主考官周大人和李大人垂手而立，額頭上都沁出了汗珠。
“大人，此事當真？”周大人聲音發顫，手中的茶盞險些打翻。
他年約五旬，鬢角已經斑白，此刻臉上的皺紋更深了幾分。
李大人也是一臉凝重，山羊胡子不住抖動：“那吳承安孤身闖入王家宅院，居然殺了王總兵身邊二十多名護衛，還……還殺了王總兵本人？”
他咽了口唾沫：“這……這未免太過驚世駭俗了。”
那吳承安不過才十五歲而已，一個人居然能殺掉近三十人！
實在太令人震撼！
黃泰和放下茶盞，瓷器與紅木相碰，發出清脆的聲響。
“怎么，二位大人覺得本官會在此事上誆騙你們不成？”
他聲音不疾不徐，卻讓堂內溫度似乎都降了幾分。
周大人連忙拱手：“下官不敢！只是此事太過駭人聽聞。”
“駭人聽聞？”
黃泰和輕笑一聲：“王振這些年做的那些事，哪一件不是駭人聽聞？只不過……”
他意味深長地頓了頓：“如今他死了，還是死在武舉考生手里，這就有些耐人尋味了。”
窗外一陣風吹過，卷起幾片落葉拍打在窗欞上。
周大人和李大人對視一眼，一時間摸不透黃泰和內心想法。
不過，放榜在即，身為主考官的王振被殺，那榜單之事肯定要和黃泰和商議。
畢竟吳承安的成績擺在那里，如果不給吳承安案首，那就是他們失職。
可若是給了，一旦王振的事情鬧大，他們也會受到牽連。
李大人擦了擦額頭的汗：“大人明鑒，只是明日就是放榜之日，不知大人對此有何見解？”
“所以本官才請二位前來商議。”
黃泰和站起身，負手走到窗前：“按成績，案首自然是吳承安的，但如今他殺了主考官，這案子一旦上達天聽，兩位大人勢必會被卷入其中。”
周李二人對視一眼，都從對方眼中看到了驚懼。
大乾律法森嚴，考官被殺乃是重罪，即便王振有千般不是，朝廷也必定追究。
而他們作為副主考官，難逃干系。
“那……依大人之見，該如何處理此事？”周大人試探著問道。
黃泰和轉過身，陽光從他背后照進來，將他的影子拉得很長：
“本官只是覺得，目前還不宜將吳承安定為案首。”
他走回案前，手指輕輕敲擊桌面：“這樣吧，放榜推遲三日，待韓總兵回府，本官與他商議后再定。”
兩位大人頓時恍然大悟。
韓成練是吳承安的師父，又是朝廷重臣，若有他出面周旋，此事或許還有轉圜余地。
“下官明白，這就去安排告示。”二人齊聲應道，匆匆退下。
待二人離去后，黃泰和臉上浮現出一絲意味深長的笑容。
他取出一封密信，在燭火上點燃，看著紙張漸漸化為灰燼。
“韓成練啊韓成練，”他低聲自語：“這次看你如何抉擇。”
府衙告示一出，整個府城卻出奇地平靜。
大乾王朝重文輕武，尋常百姓對武舉之事并不關心。
只有幾家酒館里，三三兩兩的武人對此議論紛紛。
“聽說了嗎？武舉放榜推遲了。”
“據說是主考官王總兵出了事。”
“噓！慎言！不要命了？”
而在城南一家不起眼的茶樓雅間里，一個身著灰袍的青年男子正細細擦拭著一柄短劍。
劍刃寒光凜冽，映出他陰鷙的眼神。
“大人，已經查清楚了，吳承安現在在韓府養傷。”一個黑衣人單膝跪地稟報。
“韓成練什么時候到？”
“最快也要三日。”
灰袍人冷笑一聲：“三日……足夠了。”
韓府后院的房里，吳承安半倚在床榻上，額頭上沁出細密的汗珠。
窗外蟬鳴聒噪，卻掩不住他心中翻涌的思緒。
“師弟，喝藥了。”
韓若薇端著一碗黑褐色的湯藥推門而入，繡著蘭花的裙裾在門檻上輕輕拂過。
她今日特意梳了個簡單的垂鬟髻，發間只簪了一支白玉蘭花釵，襯得她愈發清麗脫俗。
吳承安接過藥碗，苦澀的氣味讓他皺了皺眉。
韓若薇見狀，從袖中取出一個小紙包：“這是蜜餞梅子，我特意讓廚房準備的。”
“多謝師姐。”吳承安心中一暖。
藥汁入喉，苦澀難當，但隨即含入口中的蜜餞梅子卻甜得恰到好處，讓他想起小時候生病時，父親也是這樣照顧他。
這次為了救父親，他殺了一位總兵，但若是能重來一次，他也不會后悔自己的決定！
“對了。”
韓若薇忽然想起什么，從腰間取出一封信箋：“今早收到爹的傳訊，說他等明日放榜之后就回來，最快明日下午能到家。”
吳承安眼中閃過一絲復雜之色。
他放下藥碗，望向窗外那株開得正盛的紫薇花：“師姐，你覺得師父會怪我嗎？”
韓若薇怔了怔，隨即明白他指的是王振之事。
她輕輕握住師弟的手：“爹最是護短，何況那王振作惡多端，死有余辜，只是……”
她猶豫了一下：“我聽說府衙那邊向來和軍方不合，怕是會利用此事做文章。”
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了二人的談話。
韓府管家匆匆趕來，在門外低聲道：“小姐，府衙貼出告示，武舉放榜推遲三日。”
吳承安眼睛一瞇，閃過一抹異色：“推遲三天？看來對方是在等師尊回來。”
韓若薇一愣：“誰在等爹回來？師弟，你在說什么？”
吳承安不想她過多參與此事，勉強笑了笑：“沒什么是，師姐，這兩日府城可有什么異常？”
韓若薇搖頭：“表面上看一切如常，不過……”
她壓低聲音：“我讓府中護衛暗中查探，發現有人在城內活動。”
吳承安目光一沉：“果然如此，王振背后還有人。”
“你是說有人在推波助瀾？”
“師姐，我總覺得這次武舉推遲不簡單。”
吳承安望向府衙方向：“黃泰和是在等師父回來，但他等的恐怕不只是一個人。”
夜色漸濃，一輪殘月爬上樹梢。
所有人都在等。
武舉考生在等武舉府試放榜。
吳承安在等他傷勢恢復。
黃泰和在等韓成練回來！