夕陽西下，金色的余暉灑在青石板路上，王宏發和吳承安一前一后走在回王家大宅的路上。
轉過街角，王家大宅已映入眼簾。
守門的小廝見他們回來，連忙打開門。
一進院子，就看見王夫人正在西府海棠旁澆水。
她身著藕荷色對襟衫，發髻上的金步搖隨著動作輕輕晃動，在夕陽下泛著溫暖的光澤。
“娘！”王宏發喚了一聲。
王夫人聞聲轉身，目光先是在自己兒子身上仔細逡巡了一圈，見他除了衣衫有些凌亂外并無大礙，這才松了口氣。
她將視線轉向吳承安，眼中流露出贊賞之色：“安哥兒，今日學堂之事，我已經聽福伯說了。”
吳承安連忙上前，雙手抱拳，恭恭敬敬地行了一禮：“夫人。”
王夫人放下水壺，絹帕輕拭額角細汗：“那五位老爺實在欺人太甚，為了小孩子的事，他們居然親自帶人去學堂動手。”
她聲音溫婉，卻帶著掩不住的怒意：“今日多虧有你在，否則我兒和福伯怕是不能全身而退。”
“這些都是我應該做的。”吳承安垂首答道。
雖然年僅十歲，言行舉止卻已顯出不俗的氣度。
他頓了頓，又關切地問道：“對了，福伯的傷勢怎么樣了？”
“沒什么大事，就是點皮外傷。”
王夫人示意丫鬟接過澆花的器具：“已經叫郎中看過，也服下藥了。郎中說靜養三五日便好。”
正說著，前院傳來一陣爽朗的笑聲。
眾人回頭，只見王德發大步流星地從影壁后轉出，身后跟著兩個捧著賬冊的伙計。
他身著靛藍色直裰，腰間玉佩叮當作響，圓臉上滿是掩不住的笑意。
“老爺今日這般高興，可是酒樓的生意又有進益？”王夫人迎上前，接過丈夫脫下的外袍。
王德發哈哈一笑：“生意倒是其次。”
他目光轉向吳承安，贊許地點頭：“安哥兒，今日之事你做得很好！經此一事，相信那些家伙應該都知道你的本事了。”
吳承安剛要行禮，王德發卻擺擺手示意不必：“中午他們五個老家伙還來找過老夫，想逼迫老夫把你交出去。”
他說到這里，眼中閃過一絲精光：“但老夫說趙縣令對你很賞識，又將馬千戶想借刀殺人的想法告訴了他們。”
“你是沒看見他們當時的臉色，青一陣白一陣的，活像吞了只蒼蠅！”
王宏發聞言，忍不住笑出聲來。
吳承安卻只是微微頷首：“多謝老爺回護。”
“誒，這話就見外了。”
王德發從袖中掏出一個沉甸甸的青色布袋，遞向吳承安。
“這兩次你為了幫助宏發，屢次陷入危機，這是老夫的一點心意。”
吳承安一眼就看出這袋子里最少有十兩銀子，連忙后退半步，雙手推拒：
“老爺，說好了我是來給少爺做陪讀的，這多余的銀子您就不用給了。”
他聲音雖輕，卻透著堅定。
當初王德發已經給了四十兩銀子作為聘金，王家又包了他的一切開銷，他現在確實用不上這些銀兩。
王德發故意板起臉，濃眉倒豎：“怎么，嫌少了？那我再多拿一些？”
說著作勢要喚王夫人再取銀兩。
“不不不，老爺誤會了。”
吳承安連忙擺手，正要解釋，一旁的王宏發已經接過錢袋，一把塞進他懷里。
“我爹給你，你就拿著吧！”
王宏發笑嘻嘻地說：“反正我家也不缺這點銀子，這次要不是你啊，我還指不定怎么被馬子晉那幾個家伙欺負呢。”
王夫人也柔聲勸道：“安哥兒，就算你現在用不上，但你可以給你的家人啊。”
她頓了頓，眼中流露出慈愛之色：“我聽說你母親還有兩個多月就要臨盆，難道你不想她的日子好過一些嗎？”
這話像一把鑰匙，瞬間打開了吳承安記憶的閘門。
他眼前浮現出山村那間低矮的茅屋——母親挺著大肚子在灶臺前忙碌，六歲的妹妹小桃踮著腳幫忙添柴。
上次回家時，他看見母親用舊布條纏著裂開的鞋底，卻還笑著說“不礙事”。
吳承安的眼眶頓時紅了。
他深吸一口氣，鄭重地將錢袋收進懷中，向王德發夫婦深深一揖：
“承安謝過老爺、夫人。”
“好了好了，別這么多禮數。”
王德發拍拍他的肩膀，轉頭對妻子說：“讓廚房今晚加菜，我要和安哥兒喝……呃，喝茶！”
他本想說要喝酒，突然想起吳承安才十歲，連忙改口，惹得王夫人掩嘴輕笑。
吳承安卻道：“老爺，我想先去看看福伯。”
王德發贊許地點頭：“去吧，他在西廂房養傷。”
穿過兩道回廊，吳承安來到下人居住的西院。
推開福伯的房門，只見老人半靠在床榻上，額上纏著白布，隱隱透出些許血色。
見吳承安進來，福伯掙扎著要起身。
“福伯快別動！”
吳承安連忙上前按住他：“您傷著腦袋，郎中說了要靜養。”
福伯嘆了口氣：“老了，不中用了，今日若不是安哥兒你出手，老朽這條命怕是要交代在學堂了。”
吳承安聞言更加愧疚：“都是因為我，福伯才會受傷。”
他從懷中取出錢袋，摸出一塊約莫一兩的銀子。
“這是我的一點心意，請福伯收下，買些補品養養身子。”
“這可使不得！”
福伯連連擺手：“老朽是王家的下人，護主是分內之事，再說了，夫人已經賞了醫藥錢，我怎么還能拿你的銀子。”
吳承安卻執意將銀子塞進老人手中：“福伯若是不收，就是看不起我吳承安。”
說完不等老人再推辭，轉身快步離開了房間。
福伯看著吳承安離去的背影，長嘆一聲，心想如果自己的孫子和安哥兒一樣懂事就好了。
吳承安回到自己居住的東廂房，吳承安點亮油燈，從書箱中取出《古文觀止》。
昏黃的燈光下，他展開宣紙，研墨提筆，開始一筆一畫地抄寫起來。
毛筆在他手中仍顯笨拙。
穿越到這個時代十年，但他已經并未使用過毛筆，這種書寫方式對他來說還是有難度的。
前世的硬筆書法功底讓他的字結構尚可，但筆畫的粗細變化總掌握不好。