老皇帝聽完大理寺卿所述，又將案卷翻開看了一遍，臉色越來越沉。
正當(dāng)大理寺卿以為陛下就要發(fā)怒斥罵承恩侯，卻見陛下丟開卷宗，深深一嘆：
“遙想當(dāng)年，老承恩侯南征北戰(zhàn)，為朕立下赫赫戰(zhàn)功。
沒想到他的后代子嗣，一個比一個不中用。
罷了……終究是德不配位，必有災(zāi)殃。
周能，擬旨。”
……
經(jīng)太醫(yī)一番診治，承恩侯很快止了瀉。
他來到宗長院內(nèi)，正要進去商量今日之事應(yīng)對之法，就見周能手持圣旨，率眾太監(jiān)浩浩蕩蕩踏入內(nèi)院。
見得正主兒，周能露出一張笑臉，語氣卻是再嚴(yán)肅不過：
“圣上有旨，承恩侯葉禮，還不接旨！”
此一聲喊出，周圍院內(nèi)廂房里的人立刻被驚動，顧不得身體不適，齊齊出來跪地迎接圣旨。
周能目光掃過眾人，視線在葉天賜臉上頓了一息，方才展開圣旨，朗聲道：
“奉天承運皇帝，詔曰：
承恩侯之子葉天賜，親疏不分，縱火殘害胞姐，不知悔改，又下毒毀認(rèn)親宴，無法無天！
承恩侯葉禮，無德無能，縱子包庇，險些釀下塌天大禍，有辱先祖教導(dǎo)，枉為人臣。
就此削去承恩侯爵位，追奪永業(yè)田三百頃！
其祖葉際配享太廟之功不奪，以存先德。
欽此！”
此話落下，滿院嘩然！
圣旨里表明的意思，再清楚不過。
給認(rèn)親宴賓客們下瀉藥的，不是別人，竟就是承恩侯嫡子，葉天賜？！
葉禮眼前一黑，抬頭露出滿臉的不敢置信。
“怎么會是天賜？不可能！”
他轉(zhuǎn)頭去看兒子，卻見兒子跪伏在地，頭埋在膝蓋間，身子抖如篩糠。
他眼神劇烈一顫，嘴唇哆嗦著問：“天賜……你是冤枉的，對不對？”
葉天賜身子抖得更厲害了。
葉禮臉色通紅，大吼一聲：“說話！”
葉天賜嚇得抬頭，露出滿臉的淚水，驚慌失措地否認(rèn)：
“孩兒……孩兒沒想的！孩兒只在蘇照棠酒里下過瀉藥啊！”
此話一出，周圍賓客看他的目光，頓時更加鄙夷。
葉禮卻好似抓到了最后一根救命稻草，看向周能：“周總管，您看……”
“葉公，陛下既有此旨意，自然早已派大理寺查得一清二楚。”
周能解釋道：“是您兒子失手將瀉藥下在了祭祀三牲的料水里，才會有今日這出。”
“竟是這樣……”
葉禮喃喃自語，失神片刻，忽地又朝周能猛磕了好幾個響頭。
“周總管，此事是我兒之錯，又未鬧出人命，陛下何至于削爵，我承恩侯府罪不至此啊！”
周能笑容淡了些，讓開身位：
“葉公，您就知足吧。正是因為沒鬧出人命，陛下才網(wǎng)開一面，只削了您的爵位。
您想想，若是這瀉藥，被人換成了毒藥……”
話至此，葉禮臉色立刻白了大半。
若是毒藥，別說爵位，怕是整個葉家宗族都要被牽連。
可這也只是假設(shè)，并非事實啊！
他望向葉家宗長，面露哀求：“二叔……”
“我不是你二叔！”
葉家宗長臉色難看：“你生的好兒子，居然敢不敬祖宗，在祭祖的三牲里下藥。
我若是幫你，日后如何向列祖列宗交代？”
葉禮身形微顫，目光轉(zhuǎn)向其他人，復(fù)才瞧見宗親看他的眼里，竟都是厭憎。
是了。
他平日里自視甚高，與宗親們往來本就不多，情分淡的很。
兒子鬧得這一出，算是將最后一絲情分，也耗空了……
他心中后悔之余，忽然瞥見跪在人群最末的一人，眼神瞬間大亮：
“賢婿！”
陸洲白極力往人群后躲，聽到這一句，頓時僵住。
他好不容易重得陛下喜愛，怎能為了承恩侯涉險。
更不用說，承恩侯現(xiàn)在都已不是承恩侯了，幫忙除了惹陛下不喜，沒有任何好處。
念及此處，他忙道：
“岳父大人，這忙……小婿幫不了。小婿掛念可晴，想去看看，這便不奉陪了。”
說完，陸洲白又朝周能叉手行了一禮，轉(zhuǎn)身匆匆離去。
葉禮看著他匆匆離去的背影，臉色異常難看。
這白眼狼！
自己將寶貝女兒嫁給了他，他竟連一句好話都不幫他說！
“葉公，接旨吧？”周能再次催促。
葉禮臉色鐵青，用盡全身力氣，才勉強抬起手，顫抖著將圣旨接下來。
看著手中斷送未來的黃色絹布，他心中的憋屈與怒火，不斷升騰。
終于在某一刻，到達了頂點。
他兩眼通紅，猛地沖到兒子面前，狠狠一腳踢翻，又抓起來狂甩兩巴掌：
“你這孽子！
要不是你，我承恩侯府怎會走到今天這一步！你叫我死后，如何向你祖父交代！
你說話呀！”
葉天賜兩眼呆滯地看著父親，絲毫沒有反抗的意思。
此時此刻，眼前發(fā)生的一切，猶如一場無法醒來的噩夢。
他只是想給蘇照棠一點教訓(xùn)而已，為何會鬧到這般地步？
他不明白。
葉禮恨極了兒子，下手絲毫沒有留力，很快揍得葉天賜鼻青臉腫。
周能等了會兒，才讓人將兩人拉開，取出第二份圣旨。笑瞇瞇道：
“葉公還請帶路，這第二份圣旨，要您與您夫人，一同接呢。”
葉禮還在氣頭上，完全沒聽到周能說什么。
最后還是葉家宗長看不過去，命下人將葉禮送到東院前。
在東院的女眷們聽到傳話，除了臥床不能行走的葉可晴，立刻齊齊出來跪地接旨。
周能當(dāng)即展開圣旨：
“奉天承運皇帝，詔曰：
蘇氏若清，系出國公府，為履婚約嫁承恩侯府，然夫不愛，子不孝。
結(jié)縭二十載，竟成怨偶。
朕體天法祖，念爾等先祖勛勞，特賜和離。
欽此！”
話音落下，蘇若清頓時喜出望外，竟是和離圣旨！
她欣然叩首：“蘇氏跪謝陛下，皇恩浩蕩！”
葉禮卻已是懵了，旋即像是瘋了一般去搶蘇若清手里的圣旨。
“奪我爵位，又奪我妻子？我不信！我不信陛下怎會如此狠心！”
此話一出，葉家宗親們臉色劇變。
不用周能開口，就有一群人擁上來，將葉禮踹倒在地。
葉家宗長喘著粗氣，破口大罵：
“丟人現(xiàn)眼的東西，我葉家宗族的臉面都被你丟盡了！
你害得自己丟了爵位不夠，還想繼續(xù)牽連宗族？休想！
擇日我便祭祖告天，將你葉禮一脈，踢出族譜！”