W今年并非老皇帝整壽,生辰宴卻大辦,宴請京城百官,其中用意,連處在京城底層的小官,都能猜出一二。
是以生辰宴這日,眾皇子、各家皇室宗親、世族家主悉數到場。
剛經歷過逼宮的宮廷,立時熱鬧起來。而內宴宮殿中的氣氛,卻是說不出的怪異。
吉時未至,老皇帝尚未現身。
殿內眾人,時而看一眼御座下左側輪輦上的李承翊,時而視線又落到坐在右側面帶笑容的李嬰身上,暗地里竊竊私語。
“太子殿下竟然來了……”
“這等場合,太子殿下難道不該來?”
“可陛下若是宣布睿王……太子殿下又當如何自處?”
“……”
瑞陽長公主和蘇若清就坐在蘇照棠旁邊的席位。
瑞陽長公主面容淡定,只是偶爾故作隨意地掃過蘇照棠時,眼卻掠過憂色。
蘇若清臉上的擔憂,則是要明顯的多。
似乎是感受到注視,蘇照棠回眸看向外祖母二人,無聲地微微一笑。
蘇若清看到她的笑,心中一下子就安定下來,目光瞥過對面的李嬰,眼里暗含期待。
每次女兒只要這么笑,那就說明有人要倒霉了!
她知道自己藏不住想法,害怕被人看出什么,影響女兒的計劃,干脆低下來頭,不再看任何人。
這時,殿外內侍一聲高喊:
“皇上駕到!”
殿內原本詭譎的氣氛瞬間緊繃,紛紛朝門外看去。
萬眾矚目中,老皇帝在周能的攙扶下,吃力地緩步踏入殿內,一步步走到御座坐下。
他抬起頭來,朝殿內眾人笑問:“眾卿為何一言不發?”
此話一出,緊繃的氣氛霎時為之一緩,當即有皇子皇孫起身祝壽,李嬰與李承翊亦在其中,哄得老皇帝開懷大笑。
歌舞隨之而來,殿內熱鬧起來,好似與尋常宮廷壽宴并無不同。
但老皇帝,沒有錯過李嬰眼里的殷切,心中說不出的苦澀。
明明一切都按照他的心意,走到了這一步,大虞的江山,也即將托付給他最中意的老二。
可他心里,為何一點都不高興呢?
他渾濁的眸子微微一轉,看到李承翊那張分外平靜的臉,再看下座其他兒子,有人忐忑、有人恐慌、有人朝老二一臉巴結……
翊兒命不久矣,便也罷了,其他兒子……
老二心狠,他繼位后,當真容得下他們嗎?
他閉了閉眼,壓下心中的顧忌,再睜開,眼神已變得分外堅定。
一切只是他的推測。
老二背后有隴西軍,不難坐穩皇位,日后何必拿他這些不中用的親兄弟開刀?
以老二的能力,做個守成之君不難,大虞江山必能國祚綿延,繁榮昌盛!
此時,殿內歌舞已經換成了雜技,高超的雜技演繹引得殿內眾人頻頻喝彩。
老皇帝心中不再掙扎。
等看完這場雜技,就讓周能宣旨吧。
然而正當雜技演到最精彩時,放在殿中的大鼓里,忽然鉆出一個白白胖胖的幼童。
幼童看上去不過三歲,站在大鼓外掃了一眼,立刻目光一亮,跌跌撞撞地朝李嬰跑去。
“爹爹!”
這一聲爹爹,喊得整個大殿都安靜下來,齊齊朝李嬰看去。
雜技團的人也停了,震驚地看著忽然鉆出來的孩童,紛紛跪下。
李嬰臉色微冷。
“哪里來的孩童亂喊,平白掃了本王興致,還不快將人趕出去!”
李嬰身邊的隨從正要過去,就見一名宮女打扮的婦人先行一步,拉住了幼童。
李嬰看到那婦人面孔,臉色驟變,呵斥隨從:
“愣著作甚,還不快過去趕人!”
那婦人聞言頓時冷笑:
“睿王殿下,虎毒不食子。
這孩子雖是您和豐寧公主所生,但也是您的親生兒子,您真要痛下殺手?”
此話一出,殿內霎時死寂一片。
皇室宗親們紛紛瞪大眼,他們都聽到了什么?
“這孩子是睿王和四公主所生?”
“睿王和四公主不是親兄妹嗎?!”
“真的假的?”
“這孩子幾乎和睿王一個模子刻出來的,也有其母幾分相似,不得了……”
老皇帝瞳孔驟縮,老二竟然也……
“一派胡言!”
李嬰猛地起身,寒聲下令:
“小小婦人竟敢假扮宮女妖言惑眾,擾亂陛下壽宴,還不快將人拿下!”
婦人聞言絲毫不怕,走到這一步,她早已將生死置之度外,只想為主子報仇!
她直接面朝老皇帝跪下:
“陛下明鑒,奴婢曾是四公主身邊的貼身大宮女,名叫巧兒。
四公主自小不受寵,睿王李嬰刻意接近,四公主很快便與睿王親近起來。
但沒想到,睿王竟存了那等腌臜心思。
五年前,睿王酒后強要了四公主!自那時起,公主殿下便不太清醒。
公主殿下珠胎暗結,卻不自知,直到九個月后前去江南游玩時,意外誕下一子,才知自身懷孕。
因生產,公主殿下暫時清醒過來,并吩咐奴婢留在江南守著孩子,留待合適時機,來京城覲見。”
說到這里,巧兒竟是抬頭,直視天顏:
“睿王倒行逆施,罔顧綱常,利用四公主殿下鏟除異己,造下無邊殺孽。
公主殿下死前清醒傳信,言說罪孽深重,無顏活在世上,是以自戕。
可分明一切罪孽,都是睿王導致!
睿王如何能安坐于此,高枕無憂?
還請陛下,為公主殿下討回公道!”
此番話一出,殿內霎時震驚嘩然。
“睿王利用四公主,那太子遇刺,豈不是睿王所為?”
“四公主與太子又無利益沖突,自然是睿王想要鏟除異己……”
心思淺顯者在談論,而三位宰相、瑞陽長公主等人,卻是齊齊在看老皇帝的反應。
李嬰臉色鐵青,當即起身跪下:
“父皇!此女來歷不明,一派胡言,就是想擾亂壽宴,污蔑兒臣!
兒臣從未做過那等丑事,還請父皇明鑒!”
他說出此話,心下冷笑。
區區一個婢女,竟也想翻天?
父皇已經包庇他不止一次,這次也一定會站在他這邊。
老皇帝確實想要包庇李嬰,但還未來得及開口,石相忽然站了出來:
“陛下,臣以為睿王殿下身份尊貴,容不得污蔑,但空口無憑,實難服眾。
不如滴血驗親!”