護(hù)林點(diǎn)小屋的木柵欄門在身后關(guān)上,將最后一點(diǎn)人煙氣隔絕。
剛過完年的長(zhǎng)白山腹地,冬意正濃。
山里,仿佛連空氣都被凍得凝滯了。
參天的紅松和冷杉披著厚重的銀裝,枝丫被積雪壓得低垂。
冰凌像透明的獠牙,倒掛在枯枝和針葉邊緣,偶爾有雪塊從高處簌簌落下,在寂靜的林間激起小小的回響。
腳下的積雪深可及膝,即使兩人已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn),但行走起來依舊異常艱難。
但對(duì)兩只半大的灰狼——小灰灰跟大灰灰來說,卻如魚得水。
“青山哥,你說這大過年的,山里頭的畜生是不是也躲窩里貓冬了?走了這老半天,連個(gè)兔子毛都沒見著。”
鐵蛋抹了把額頭的汗,有些泄氣。
他滿腦子都是“虎鞭熊肉老山參”,此刻卻連個(gè)影子都看不到。
陳青山目光銳利地掃視著四周的雪地,尋找著任何細(xì)微的痕跡——斷枝、蹄印、糞便。
“急啥?好貨都在老林子里頭貓著呢。”
“開春前,正是它們出來找食,膘也厚實(shí)的時(shí)候。”
他頓了頓,像是隨口一問。
“鐵蛋,你說……咋樣才算真喜歡一個(gè)姑娘?”
鐵蛋正撥開一根擋路的枯枝,聞言一愣,差點(diǎn)絆倒。
他站定,撓了撓被狗皮帽子壓亂的頭發(fā),一臉困惑:“啊?喜歡姑娘?”
“這還用問?雞兒硬了就是喜歡唄!”
他回答得理所當(dāng)然,理直氣壯。
陳青山無奈地白了他一眼:“就知道問你也是白問。腦子里就這點(diǎn)事兒。”
“啥意思啊青山哥?”
鐵蛋不服氣地追上來,跟他并排走,“不這樣看,那還怎么看?喜歡姑娘不就想跟她睡覺嘛!不然喜歡啥?”
陳青山看著前方無邊無際的雪林,呼出的白氣在眼前氤氳開,聲音有些飄忽:“沒事,就當(dāng)我啥也沒說。”
“有時(shí)候我還真的挺羨慕你,一直都知道自己想要啥,想要啥就去奔啥,心思簡(jiǎn)單,活得痛快。”
鐵蛋一聽這話,立刻挺起胸膛:“那當(dāng)然!我就想要個(gè)媳婦!熱炕頭,熱被窩,再生幾個(gè)大胖小子!這日子多美!”
“那你有了媳婦之后呢?”陳青山又問。
鐵蛋不假思索,脫口而出:“跟她睡覺啊!生孩子啊!生完孩子……再睡覺啊!”
他咧著嘴,笑得沒心沒肺,仿佛這就是人生終極奧義。
陳青山被他這樸實(shí)無華又無比強(qiáng)大的邏輯逗樂了,搖搖頭,嘴角勾起一絲笑意:“行吧,你開心就好。”
他不再糾結(jié)這個(gè)話題,專注于腳下的路和周圍的動(dòng)靜。
兩人沉默地走了一段。
中午,找了個(gè)背風(fēng)的大石頭后面,就著冰冷的雪水啃了幾口餅子肉干當(dāng)午飯。
鐵蛋惦記著他的“好東西”,吃得心不在焉。
兩只灰狼也分到了一點(diǎn)肉,安靜地趴在雪地上休息。
稍作休整,繼續(xù)向更深的山林進(jìn)發(fā)。
陽(yáng)光開始西斜,林間的溫度似乎更低了些。
就在鐵蛋快要失去耐心的時(shí)候,跑在前方探路的小灰灰跟大灰灰突然停下了腳步!
它們幾乎同時(shí)伏低了身子,喉嚨里發(fā)出極其輕微、壓抑的“嗚嚕”聲,耳朵像雷達(dá)一樣轉(zhuǎn)動(dòng)著,死死盯住前方一片被白雪覆蓋的樺樹林。
那姿態(tài),一看就是捕獵前的興奮!
“有情況!”
陳青山立刻抬手示意鐵蛋噤聲,自己也迅速?gòu)澫卵?/p>
他卸下背上的藤條筐,只拿著弓箭,動(dòng)作輕捷如貍貓。
幾乎就在同時(shí),陳青山的腦海里響起了熟悉,卻又闊別已久的提示音:
“叮!前方五百米處發(fā)現(xiàn)馬鹿群,成年雄性一頭,雌性三頭,亞成年兩頭。”
陳青山精神一振!
馬鹿!
這可是好東西!
他立刻對(duì)鐵蛋做了個(gè)手勢(shì),指了指前方,又比劃了一個(gè)“大”的手勢(shì),口型無聲地說:“鹿!”
鐵蛋的眼睛瞬間瞪得溜圓,激動(dòng)得差點(diǎn)叫出聲。
兩人借助樹木和積雪的掩護(hù),悄無聲息地向前潛行。
灰狼也默契地匍匐前進(jìn),充當(dāng)著無聲的斥候。
潛行了大約三百多米,透過稀疏的樺樹枝丫,陳青山終于看清了目標(biāo)。
那是幾頭體型健碩的鹿。
皮毛在冬日呈現(xiàn)深灰褐色,與灰白的樹干幾乎融為一體。
它們正低著頭,用蹄子刨開淺淺的積雪,啃食著下面的枯草和苔蘚。
其中一頭體型格外高大雄壯,肩高接近一人,頭頂著一對(duì)巨大的、枝杈繁復(fù)的鹿角!
那對(duì)鹿角的主干粗壯,上面布滿了剛剛開始骨化、尚未完全脫去茸毛的尖角!
正是珍貴的鹿茸!
它顯然就是鹿群的首領(lǐng),警惕性很高,不時(shí)抬起頭,豎起耳朵,轉(zhuǎn)動(dòng)著脖子。
這就是長(zhǎng)白山冬季山林里的王者之一——馬鹿!
“看見沒?那頭大的!”
陳青山壓低聲音,興奮地指著那頭雄鹿。
“看見它頭上那對(duì)兒沒?那就是鹿茸!還有那身肉,那血……都是大補(bǔ)啊!”
“一口下去能給人補(bǔ)死!”
鐵蛋順著他的手指望去,呼吸都變得粗重起來。
他拼命點(diǎn)頭,聲音帶著抑制不住的渴望:“我知道!我知道!我爺跟我講過!”
“說這玩意兒,尤其是那鹿血,喝了之后……那勁兒大的,能日穿樹!真的!我爺說老輩人都這么講!”
他此刻仿佛已經(jīng)看到了自己“槍刀馬快”的未來。
“別瞎嚷嚷!”
陳青山瞪了他一眼,示意他安靜。
他仔細(xì)觀察著風(fēng)向——風(fēng)是從鹿群那邊吹來的,對(duì)他們有利。
但距離還有兩百多米,中間是一片開闊的雪地,沒有任何遮擋。
“繞不過去,只能硬上。”
陳青山迅速做出判斷,“你在這兒別動(dòng)!千萬(wàn)別動(dòng)!也別出聲!我摸過去,等我信號(hào)你再過來!”
他叮囑鐵蛋,然后對(duì)兩只灰狼做了個(gè)原地待命的手勢(shì)。
灰狼立刻伏下身體,喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽,表示明白。
陳青山深吸一口氣,將身體壓得極低,利用每一處雪堆、每一棵樹的陰影作為掩護(hù),極其緩慢地向鹿群靠近。
他如今已是一個(gè)成熟老道的獵人,動(dòng)作輕靈而穩(wěn)健,每一次移動(dòng)都精確計(jì)算。
一百五十米……
一百米……
八十米……
雄鹿似乎察覺到了什么,猛地抬起頭!
它停止了咀嚼,耳朵警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)著,目光銳利地掃視著陳青山潛行的方向!
陳青山立刻停止動(dòng)作,身體緊緊貼在一棵粗大的紅松樹干后面,連呼吸都屏住了。
時(shí)間仿佛凝固了。
他能聽到自己心臟在胸腔里有力的跳動(dòng)聲。
雄鹿凝視了許久,沒有發(fā)現(xiàn)明顯的威脅,才稍稍放松,低下頭繼續(xù)刨食。
但顯然比之前更加警覺。
陳青山抓住這個(gè)機(jī)會(huì),再次啟動(dòng),速度比之前更快了幾分!
五十米!
這個(gè)距離,已經(jīng)進(jìn)入了他手中硬弓的有效殺傷射程!
但他需要更近!
確保一擊致命!
他選中了一個(gè)稍高的小雪坡,那里視野相對(duì)開闊,距離雄鹿大約只有四十米左右。
他像蛇一樣悄無聲息地滑上雪坡,身體緊貼著冰冷的雪地,緩緩抽出一支三棱破甲箭,搭在了緊繃的弓弦上。
弓如滿月!
箭簇閃爍著寒光,穩(wěn)穩(wěn)地瞄準(zhǔn)了那頭雄鹿的致命部位!
就在這時(shí)!意外發(fā)生了!