楊晴在鎮上住了一日，次日起了個大早，趕回虎城繼續瞎忙活。

    看賬，了解一壺春的運營情況，做筆記記錄，向宗大公子請教，每天過得忙碌又充實。

    奇怪的是，牧小公子離開虎城后，邱公子此人也悄無聲息地人間蒸發。

    楊晴隱隱能感覺到，邱公子的消失和牧小公子有關系，那輛寬大的馬車，載走了她的銀行，也載走了她的金主大大。

    可真相到底如何，她并沒有去探尋。少了一個揮金如土的邱公子捧場，縹緲樓那邊的收入銳減至不足平日里的一半，好在一壺春收入穩定，而表兄林杭就跟個野獸殺手似的，每日捕獵不斷，填補了邱公子離

    去的空白，也讓楊晴的荷包漸漸鼓了起來。

    時間就這么飛快地流逝，日子四平八穩，毫無波瀾。

    半個月后，楊晴在一壺春后院見到了袁掌柜。

    他手中拿著一封信件，已經拆開，面色很是凝重。

    “楊姑娘，你讓我幫你查的事情已經有結果了，你自己看看吧。”袁一舟遞上信件，看向女子的目光帶著一抹難以覺察的同情。

    楊晴覺察出了他情緒中的古怪，當下接過信件，打開，隨后整個人就這么愣住。

    信箋自手中飄落，落在皚皚白雪中，上面一個個黑色的大字扎得人眼睛生疼。

    信上內容很簡單，只有兩行字——楊鐵柱將楊向晚母女賣給了安陽城有名的人牙子黑老金，黑老金轉手將二人賣入下等窯子。

    楊晴能感覺到自己的手在抖，恐懼的信號自腦海發出，頃刻間傳遍四肢百骸。

    下等……窯子……

    “楊姑娘，你沒事吧？”袁一舟躬身撿起信箋，用火折子焚去。

    黑煙裊裊，頃刻間只見一地灰燼。

    楊晴看著自己顫抖的手，又抬頭看向面前氣質儒雅的男子，扯了扯嘴角，喉中溢出變調的聲音：“還有嗎？”

    “就這些。”“怎么可能就這些。”楊晴輕笑，胸腔劇烈起伏著：“袁掌柜，我雖然沒經歷過這些，可開一壺春這些日子來，該聽說的，不該聽說的，我都聽說了，以楊向晚的底子和年紀

    ，怎么可能被賣入下等窯子？”

    她是對古代不了解，但她不是個傻子，黑老金既是安陽城有名的人牙子，又豈會做這種蠢事。

    見狀，袁一舟微微擰起眉頭。

    楊晴死死盯著男子，不說話，背脊板得筆直，無聲地倔強著。

    二人僵持良久，袁一舟終是妥協：“是你爹交代黑老金的，你爹說，你二嬸母女的身份見不得光，讓黑老金不要將二人擺到臺面上。”

    縱然心中早有準備，可當聽到答案，楊晴依舊覺得如遭雷擊。

    她身子晃了晃，踉蹌著后退半步，一屁股坐在雪地上。

    她用力地將自己縮成一團，可仍舊驅散不了心頭的寒意，不是同情楊向晚母女，而是后怕。

    在楊家生活，與楊向晚勾心斗角的日子里，如果她行差步錯了，那么， 今日楊向晚的結局便是她的人生。

    “楊姑娘！”袁一舟蹲下身來，想要安慰，卻又無從說起。

    其實他心里清楚，楊向晚和楊鐵柱到底是什么關系，也正因為如此，他才在最開始時隱瞞了這個真相。

    這個真相實在太可怕，不是一個小姑娘能夠承受的。

    楊晴愣愣地坐在雪地里，好半響才抬起頭來，慌亂地從袖中掏出一錠十兩銀子遞了上去：“袁掌柜！”

    “你要救她們？”袁一舟微微擰起眉頭，不敢茍同她的想法。然，出乎他預料的是，坐在地上面色煞白的女子搖搖頭，以一種冷靜得可怕的語氣道：“我不救她們，我只要保住她們的性命，兩個月，麻煩您跟老鴇說，只要她們母女兩

    這兩個月里沒有死，這錠銀子就是她的。”

    袁一舟心中“咯噔”一下，看向女子的目光卻是多了幾分欣賞。

    作為縹緲樓的掌柜，他什么樣的人沒見過，最討厭就是那些婦人之仁的，面前女子的做法看起來殘忍，卻是理智十足。

    “你想做什么？”他聽見自己出聲發問，這也是他少數幾次逾越去管客人的事，當然，楊晴于他而言也并非是買消息的客人那般簡單。

    楊晴眼瞼顫了顫，輕聲道：“我如果不跟您說，您還愿意幫我嗎？”

    “當然，這不過是舉手之勞罷。”袁一舟心中雖然好奇，卻不會做出逼迫他人的事來。

    楊晴捏起一把雪，手輕輕顫抖。

    良久，她松開手，幽幽嘆了口氣：“謝謝您。”

    這算是間接拒絕回答他的問題。

    袁一舟也不惱，只是像個長輩般輕輕拍了拍女子的肩頭：“日后有什么想打聽的消息可以來找我。”

    “袁掌柜。”楊晴牽起唇角，由衷道：“謝謝您。”

    “我可不是白幫忙，你銀子得給足了。”袁一舟言罷，見女子遞來一錠十兩銀子，當即輕輕搖搖頭：“這回就算了。”

    “怎的，袁貔貅不吞銀子了？”楊晴輕笑打趣，眸中帶著幾分揶揄。

    “既然你這么說，我不收你的銀子都說不過去。”袁一舟伸手就去奪錢，就見那女子先他一步將銀子揣入袖中。

    袁一舟的手懸在半空中，沒再去爭奪，轉而將人扶起。

    楊晴借力站起，拍了拍身上的白雪，抬頭沖男子笑得溫和，好似方才什么事都沒發生：“今日之事，您別跟宗凡說，成嗎？”

    “這是自然！”袁一舟頷首，心中卻是幽幽嘆了口氣。

    他不跟宗大公子說，不代表宗大公子不知道啊，畢竟以宗大公子同牧小公子的關系，不關注楊姑娘是不可能的。

    “謝謝您！”楊晴屈膝行以一禮，拽著裙擺的手微微收緊。她現在腦子很亂，可以說是一片混沌，她怎么都想不到，楊鐵柱會授意人牙子將自己的姘頭和親生女兒賣入下等窯子，只為了自己的榮華富貴，她還以為楊鐵柱有多愛她

    們母女呢。袁一舟視線落在女子云淡風輕的面上，稍稍下移，定格在她指節泛白的手上，旋即移開目光，沉聲同女子作別。