很快，關于楊家的議論爆發開來，一傳十，十傳百，幾乎在一日之間，虎城所有百姓都知道，楊鐵柱和自己的弟妹勾搭在一起了，不僅勾搭在一起，就連孩子都生了。

    再一推算，楊二娘懷有身子的時候，楊家二爺可還沒死呢，也就是說，楊鐵柱給自己親弟弟戴了綠帽子。

    等到傍晚時，又一消息不脛而走，那便是關于楊二爺的死因。

    據楊家人說，楊二爺是過勞死，可當時給楊二爺診斷的大夫卻發話了，楊二爺根本不是過勞死，而是氣急攻心，暴斃而亡，這個死法，可就耐人尋味了。

    當消息傳入牧小公子耳中時，他正在暖閣內品茶，對面貴妃榻上躺著悠然自得的好友。

    “你似乎對楊晴格外照顧。”牧錦風擰著眉頭，語氣中似有幾分不悅。

    今日才回到虎城，就遣平山從那老大夫口中撬出了楊家二爺的真正死因，他對楊晴未免太過上心。

    “我只是好奇這小丫頭想干什么罷。”對于自己對楊晴的額外照顧，宗凡并不遮掩，他支起一邊眼皮，意味深長地睨了好友一眼，意有所指道：“你不也讓人去查楊家。”

    “李武！”牧錦風重重一拍桌子，臉色黑成了鍋底。

    讓他去查楊晴，他倒好，正事不干，凈想著四處告密。

    “爺，小的什么都沒說。”李武苦著一張臉，整個人都要哭了。

    見狀，宗凡噗嗤一聲樂了。

    他翻了個身，就這么趴在貴妃榻上，享受這丫鬟的按捏，不疾不徐道：“我不過是聽說李武去了楊家村，隨口猜的罷，沒想到還是真的。”

    聞言，牧錦風斜眼去看貼身小廝，就見對方點頭如搗蒜道：“公子，小的今日回府恰好撞見宗大公子，他問小的出去做什么，小的沒說，只道去楊家村辦事。”

    知曉自己中了好友圈套，牧錦風面上有些掛不住，當下厲聲斥道：“以后把嘴巴關嚴實點，爺的吩咐一個字都不許泄露。”

    “是！”李武連忙應下，心中好不委屈。“錦風，你這遷怒也做得太明顯了吧。”宗凡笑罷，半支起身子，幽幽道：“關于楊家的事，你想知道什么盡管問我，何必讓李武再跑一趟，且不說這事還挺難查，就李武這般粗心，許多問題也是他想象不到

    的。”

    叫好友洞穿心思，牧錦風臉色黑得更厲害了：“不……”

    “其實楊晴這姑娘吧，身世還挺慘的。”宗凡截了男子話頭，末了，似才反應過來：“你不想聽啊，那算了，我不說了。”

    “其實楊晴這姑娘吧，身世還挺慘的。”

    溫和的聲音在腦海中回蕩，牧錦風肅著張臉，沒好氣道：“宗凡，你聽過一句俗話嗎？”

    “什么俗話？”宗凡從善如流地問道，眸中笑意怎么都藏不住。

    “說話說一半，半夜是會叫鬼差勾了舌頭的。”牧錦風沉聲道，語氣頗為認真。

    聞言，宗凡笑趴回貴妃榻上：“哈哈哈！”

    半夜叫鬼差勾走舌頭，這話虧得他說得出來。

    眼看好友面色沉得都能滴出墨來，宗凡連忙舉手告饒：“行行行，未免半夜被鬼差勾了舌頭，這話我肯定要說完。”

    “前些個日子，我找人請楊晴的堂哥楊寶 軒去怡香院喝花酒，五杯下肚，三句好話，便叫他把知道的都給說了。”“據楊寶軒說，他手里有楊鐵柱的把柄，能讓他們一家乖乖聽話，讓往東就往東，日后楊晴嫁入牧家，那牧家就是他的后院，他想取多少銀子，就取多少銀子。”提及此事，宗凡眼中多了一抹嘲諷：“不僅如

    此，他還拿出一份楊晴親筆寫下的保證書，保證在嫁入牧家之后給他們兩兄弟安排管事差事，否則每個月給他們十兩銀子做賠。”

    “牧家是他的后院？”牧錦風冷笑：“小爺給他錢，他也得有命花才行。”“保證書是不是楊晴寫的我不知道，但楊鐵柱和二弟媳有染這件事卻是板上釘釘的。”說話間，宗凡揮開丫鬟坐了起來，慢騰騰地活動著右臂：“據說，楊鐵柱和二弟媳私會被楊晴她娘撞見，引來了楊家其他

    人，楊家二爺見大哥和自家媳婦滾在一處，氣急攻心，暴斃而亡，楊晴她娘也因此早產生下楊晴，若是按著足月算，楊晴要比楊向晚小上一個月。”

    “做大哥的和弟妹有染，活活氣死了自己的親弟弟，這事要是傳出去，莫說楊鐵柱和楊向晚母女抬不起頭來，楊晴的名聲也會受到影響。”

    這也就側面證明了，為什么楊晴一家那么怕楊寶軒一家。

    “楊鐵牛是楊家的頂梁柱，他死了，楊鐵柱和楊向晚母女自然被趕出家門，至于楊晴她娘，則成了被遷怒的對象。”說到這，宗凡忽然頓住，眉心不自覺地擰起：“錦風，我忽然想起一件事來。”

    “什么事？”“約莫七年前，楊家的主要勞力還是楊鐵柱，此人人如其名，就跟鐵打的一樣，是寧康村種莊稼的一把好手，只不過，這一切在楊晴生病后出了變化。”說到這，他沉吟片刻，又道：“那一年，楊晴高燒不退

    ，差點救不回來，在她生病期間，楊鐵柱緊跟著生了一場大病，身體每況愈下，楊家這才變為楊大嬸子掌家。”

    “外面都傳，楊鐵柱是替女兒頂災，用自己健康的身軀為女兒延壽，這事得到過楊鐵柱本人的親口證實，說是他的誠意感動了菩薩娘娘，這才將楊晴從閻王手里拽回來。”

    “荒謬！”牧錦風嗤了聲，眼中多了一抹鄙夷：“虛偽。”

    以命換命，天下哪來的這么邪乎的事情。“是很荒謬，楊晴會燒得那么厲害，必然是不及時醫治造成的，若楊鐵柱當真如此疼愛女兒，不會舍不得出十個銅板。”宗凡說到這，晃了晃腦袋：“并且，楊晴生病那年，楊鐵柱買了一包毒藥，那藥若是服

    下去，重則命喪黃泉，輕則傷及五臟，就是僥幸沒死，身體也會大不如前。”

    “你的意思是……”牧錦風蹙眉，面上山雨欲來。

    他腦海中沒來由地浮現出那張白得有些病態的小臉，心中騰升起一股難以名狀的復雜情緒，只覺心口悶得厲害。

    “楊鐵柱到現在還吃藥吊著身體，他得的病，就是此毒所致。”一個大夫配毒藥，必須記錄在冊十五年，楊鐵柱中毒一事發生在七年前，是以宗凡一查就查出了楊鐵柱的購買記錄。

    女兒發燒重病，在生死邊緣掙扎，當爹的沒錢請大夫，卻有錢買毒藥，真真是耐人尋味。“還有一件事，八年前我爹身子不舒服，我連夜上山采藥，那時大概是寅時的樣子，天色昏暗，路上一個人都沒有，各家各戶房門緊閉，但我在小坡上看到一個皮膚很白的小姑娘在打豬草，當時我還以為自

    己撞邪了，現在細想，十里八鄉皮膚這么白的小姑娘，只有一個。”“楊晴！”牧錦風一下反應過來，手重重拍在桌子上：“這個老畜生。”