秦瓔干噦了一下。
倒不是因為胃部不適，說來很奇怪，她能明顯感覺到身體內部多了點什么。
但是那不知道什么東西的鬼玩意，在秦瓔體內翻身打滾時，她一點沒覺得難受或者疼痛。
反而……有種觸發獎勵機制似的舒服和喜悅。
先前秦瓔用冰塊冰水降體溫，沒有給它適宜生長的溫度，它便折磨處罰秦瓔。
現在，在垃圾燃燒的黑煙烈焰中，它得到了適宜生長的溫度，便給秦瓔發放獎勵。
如同訓狗，吹響狗哨。
舒適充盈全身，秦瓔緩緩站直，隔著火焰與站在灌木叢中的其他成年體對視。
一陣又一陣的善意，從對面傳遞過來。
秦瓔這冷性的，竟不由自主對那些非人類產生了同類的親切。
身體激素的變化告訴秦瓔，她應該接受并且保護她體內的寄生物。
這種感覺幾乎很難抗拒，幾乎……
火越來越大，黑煙滾滾。
圍在外圍的那些異類，終于向后退去。
曾朝秦瓔伸手的，那個穿著薄沖鋒衣的中年‘人’忽而向后一縮。
避開火光退入黑暗中，而后在眾人的注視下，倏然炸開。
人形軀體像是一把被裁開的紙條，沖鋒衣的顏色迅速被藤蔓獨有的表皮替代，就地化為一團藤蔓潛入泥中。
跟隨它之后，站定在火焰外的異種們也紛紛褪去變色龍似的擬態鉆進泥土之中。
“走了？”
刨垃圾的老苗整個人臟得沒眼看，一滴汗水從他的額角滑落滾了半張臉已成黢黑顏色。
現在最鎮定的，反而是秦瓔這當事人，她冷冷道：“走了?！?/p>
一直攙扶著她的尹敏敏，察覺到她微妙的情緒變化，擔憂道：“瓔姐，你怎么了？”
她見秦瓔捂著腹部，又問：“胃疼嗎？”
秦瓔眨了一下眼睛，舉手掩住口鼻：“沒什么，就是無性當媽了。”
“??？”
現在不是解釋的時機，秦瓔扭頭看老苗和老刀：“這里太熱了，我……得馬上離開。”
她說話有些結巴，精力全部用來抗拒身體的本能。
老苗不笨，看她樣子就知道有異，對尹敏敏道：“扶著瓔姐快走?！?/p>
說罷，他帶著老刀和文昊開始滅火。
秦瓔不耽誤，攥著尹敏敏的手臂就要走。
只是還沒走兩步，就聽見幾聲暴喝：“站住，你們干什么的？”
“都別動，老實點！”
幾個人影不知從哪竄出，大步朝這邊跑來。
尹敏敏沒經歷過這架勢，還在發懵時，秦瓔已經無奈一閉眼，緩緩舉起雙手：“敏敏，不要怕，把手舉起來。”
話音落，兩三個彪形大漢竄到了眼前。
看架勢是要抬腳踹加擒拿的，但見秦瓔和尹敏敏兩個老實舉手站著，就沒太動粗。
正在窩棚附近滅火的老苗三個待遇要差點，都被面朝下按倒在地。
窩棚附近的幾個起火點，很快被幾雙大腳踩滅。
秦瓔幾個被押著在馬路牙子蹲了一排，紅藍燈光忽閃忽閃。
尹敏敏靠著秦瓔，抖得像小雞仔。
“都老實點??！”
一個臉陰沉的中年人大步走上前來，官方話術還沒說出口，就見抱頭蹲的幾個人抬起熏得黢黑的臉。
被人叫秦隊的中年人，大致一掃，發現五張臉里竟有三個熟人。
他氣勢一泄，抓住嫌疑人的喜悅頓時化為烏有。
原地站定絕望一閉眼，只聽對面三聲喊。
“秦志國?！?/p>
“老秦?！?/p>
“大舅?！?/p>
秦志國咬緊了后槽牙，猛然睜開眼睛：“你們在這干嘛？？”
……
云瀾市醫院
刑警大隊長隊長秦志國，站在走廊上破口大罵。
“刀洪偉！我外甥女才第一天上班吶！”
秦志國豎著一根手指，唾沫星子橫飛：“第一天上班就出事！”
老苗算是前輩加長輩，秦志國不好對他發火，便沖著老刀齜牙。
“我讓秦瓔去文保所，是為了她的眼睛，現在眼睛還沒著落，她……”
秦志國懊惱靠墻一蹲，薅了一把自己的頭發。
老苗和老刀兩個，只恨不得將腦袋夾在襠里，面對秦志國的質問兩人都不敢言語。
這時，被迫加夜班的譚院長從遠處走來，手里拿著兩張片子。
“情況不樂觀。”
ct顯示，秦瓔的肺部被一團陰影覆蓋。
她身上那種東西的生長速度，比張濤體內的要快得多得多。
譚院長的話一出，圍在秦瓔病床周圍的人統統臉一白。
尤其秦志國，本來為了案子就連熬兩宿，身形一趔趄險些站不穩。
見狀，還是老刀扶了他一把。
病房中一片死寂。
“怎么了？我又不是馬上要死了?！?/p>
打破這死寂的是秦瓔。
她身上衣服臟得沒眼看，換了醫院病號服。
腦門上貼著降溫貼，腋下腿彎，身體各處都墊著冰袋凍得臉色發青。
但現在情緒最穩定的是她，一股子能活活，不能活死唄的灑脫。
她視線在眾人臉上一掃，先看向文昊：“文昊，你有拍下那些東西的長相嗎？”
秦瓔注意到，文昊掏出手機拍了好幾張照片。
那種藤蔓擬態的人，應該都是受害者。
認出受害者，說不定能辨別出幕后兇手的活動范圍和挑選獵物的標準。
被點名的文昊一臉灰氣，他掏出手機無奈嘆了口氣：“我有好好拍的，但是……”
他展示了一下手機里的照片。
照片中可以看見灌木叢，看見地上的垃圾，唯獨看不見站在灌木叢前的十多個‘人’。
“手機拍攝不到那些東西的樣子?！?/p>
文昊的手機在眾人手里傳閱，最終到了秦瓔手中。
秦瓔倒也沒太失望，她又看秦志國：“大舅，你們為什么會去污水處理廠的？”
秦志國長嘆口氣，透露了一點案情：“我們在濕地公園的水里打撈到很多尸塊，衣物碎片之類。”
“經過排查，在一塊衣物碎片內側找到小半張單子?！?/p>
“經過痕跡檢驗復原，確定是污泥資源化處理的出料單?！?/p>
“我們剛到污水處理廠，就聽門前保安說來了陌生人。”
秦志國他們帶著人追過去，沒想到按住了老苗幾個。
想到這秦志國一個頭兩個大，下意識在口袋摸煙，但想到這是病房又停手。
坐在病床上的秦瓔道：“大舅，在那些鬼東西里，我見過一個中年人。”
“微微胖，下三白眼，右邊眼角有個點痦子留下的疤，他身上穿著件春秋季的黃色沖鋒衣?！?/p>
秦瓔努力回憶著，道：“沖鋒衣左胸口印著jeep字樣?！?/p>
“失蹤人口里，有這個人嗎？”
其實秦瓔最后一句都多余問，在她說到黃色沖鋒衣時，秦志國已經雙眼一亮。
“有！”
他說著，在手機找了一陣找出一張照片給秦瓔看：“是他嗎？”
只一眼，秦瓔就確定照片上的人，就是鬼影藤的人形擬態之一。
尹敏敏和文昊都確認后，秦志國猛一拍手：“沒跑了，就是這個叫李和順的！”
“他是一家飯店的廚子，工作的飯館就在……污水處理廠附近?！?/p>
一直旁聽的老刀雙眼唰地一亮：“又是污水處理廠！”
沒等他們說出個一二三，尹敏敏突然一聲驚呼：“瓔姐！”
幾人轉頭一看，只見秦瓔雙眼緊閉，背靠著枕頭不知何時睡去。
秦志國幾人頓時亂作一團。
慌亂中，他們沒留意到秦瓔嘴巴翕動，用細弱蚊吟的聲音低低喊道：“韓烈?！?/p>