幾日后，皇宮內(nèi)。
宮門口。
包括乾帝，滿朝文武死死盯著那具被白布覆蓋的尸體。
滿朝文武分列兩側(cè)，氣氛沉重得幾乎令人窒息。
“揭開。”乾帝的聲音低沉而冰冷，仿佛從深淵中傳來。
兩名侍衛(wèi)上前，緩緩掀開白布。
大皇子的尸體顯露出來，他的面容因死亡而扭曲，脖頸上的傷口雖已結(jié)痂，但仍能看出那一刀的狠辣與決絕。
更令人觸目驚心的是，尸體的胸膛上被人用刀刻下了一行血淋淋的字跡：“乾帝，你們就等著死吧！城破之日，血洗皇宮！”
字跡猙獰，每一筆都仿佛帶著無盡的仇恨與威脅，鮮血早已凝固，卻依舊散發(fā)著令人作嘔的腥氣。
長(zhǎng)孫皇后看到這一幕，身體猛地一震。
乾帝的臉色更加陰沉，拳頭緊握，指節(jié)發(fā)出“咯咯”的聲響。
宮門口一片死寂。
終于，一名老臣打破了平靜，聲音憤怒道：“陛下，此乃平南王所為！他竟敢如此猖狂，公然殺害大皇子，罪不可恕！”
另一名武將也站了出來，滿臉怒容，抱拳道：“陛下，平南王狼子野心，早已昭然若揭！如今他殺害大皇子，又留下如此狂言，分明是向朝廷宣戰(zhàn)！臣請(qǐng)即刻發(fā)兵，剿滅此賊！”
然而，也有大臣面露憂色，低聲說道：“陛下，平南王手握重兵，聯(lián)合三大藩王擁兵一百多萬，如今又得了燧發(fā)槍的設(shè)計(jì)圖紙，必然可以制造燧發(fā)槍，形勢(shì)對(duì)我們更加不利了……”
此言一出，大殿內(nèi)頓時(shí)響起一片竊竊私語(yǔ)。
有人憤怒，有人驚恐，有人猶豫不決。
乾帝冷冷掃視眾人，聲音如寒冰般刺骨：“怎么？你們怕了？”
眾人頓時(shí)噤若寒蟬，無人敢再出聲。
乾帝目光如刀鋒般銳利，一字一句道：“平南王殺害朕的皇子，挑釁朝廷，此仇不共戴天！朕若不將他碎尸萬段，何以告慰皇兒在天之靈！”
他朗聲道：“傳朕旨意，叫太子宋晨飛統(tǒng)兵全國(guó)兵馬，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)四大藩王！”
“臣等遵旨！”
這一刻，巨危之下，再也沒有人反對(duì)宋晨飛。
宋晨飛儼然成了太子。
等所有人走后，乾帝與皇后進(jìn)入宮中，屏退左右，只剩下幾個(gè)心腹。
“長(zhǎng)孫姐，這樣做真的好嗎？”
乾帝開口，聲音卻是宋晨飛的。
“只要能夠拯救朝廷，拯救大乾，有何不可？”這位第一皇后不得不說，真是大膽。
沒錯(cuò)，乾帝依舊昏迷不醒，這個(gè)乾帝是宋晨飛使用去《千面天地訣》幻化的。
長(zhǎng)孫皇后繼續(xù)道：“事情正如你預(yù)計(jì)的那樣，燧發(fā)槍設(shè)計(jì)圖紙終究落到了平南王手上，這可是很糟糕的事情。”
宋晨飛點(diǎn)頭：“的確很糟糕，本來燧發(fā)槍是我們獨(dú)有，有著巨大的優(yōu)勢(shì)。但是對(duì)方如果也有了，那這個(gè)優(yōu)勢(shì)就蕩然無存了。這個(gè)大皇子真是該死！”
“的確該死，但是他人已經(jīng)死了。此人有勇無謀，皇上與我都不看好，可惜的是，沒有自知之明，死了也是活該。現(xiàn)在重要的是打贏四大藩王，宋晨飛，你老實(shí)告訴我，你有幾成把握？”
長(zhǎng)孫皇后道。
“若是大皇子沒有泄露燧發(fā)槍的設(shè)計(jì)圖紙，本來把握挺大的，但是現(xiàn)在最多五成。”
宋晨飛回答。
“你不是還有你最新設(shè)計(jì)的那個(gè)火炮嗎？”長(zhǎng)孫皇后皺眉道。
“實(shí)不相瞞，這個(gè)火炮，還沒有完善，只需要三炮，炮膛就會(huì)炸了。這個(gè)最難的就是炮膛，材料不行。”宋晨飛苦笑一聲，道。
長(zhǎng)孫皇后臉色難看。
“不過，長(zhǎng)孫姐，你放心，還有一段時(shí)間，這段時(shí)間我會(huì)與四公主聯(lián)手攻克難關(guān)，爭(zhēng)取盡快完善火炮的炮管。”
宋晨飛說道。
“只能夠靠你們了。”長(zhǎng)孫皇后嘆氣。
……
接下來。
都在準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)！
工坊內(nèi)，爐火熊熊，鐵水翻滾，空氣中彌漫著金屬與炭火的氣息。
宋晨飛站在一座巨大的熔爐前，眉頭緊鎖，手中握著一卷圖紙，目光在圖紙與熔爐之間來回游移。
四公主則站在一旁，手中拿著一塊剛剛冷卻的炮管金屬樣品，仔細(xì)端詳著，眼中滿是思索之色。
“炮膛的材質(zhì)還是不夠堅(jiān)韌，”宋晨飛沉聲說道，“按照目前的工藝，炮管在發(fā)射三次后就會(huì)因?yàn)閮?nèi)部壓力過大而炸裂，這根本無法用于實(shí)戰(zhàn)。”
四公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“我們需要找到一種更耐高溫、更抗壓的材料，或者改進(jìn)鍛造工藝，讓炮管能夠承受更多的發(fā)射次數(shù)。”
宋晨飛走到一旁的材料架前，拿起一塊黑色的鐵錠，仔細(xì)端詳著：“普通的生鐵雖然易于鍛造，但韌性不足，無法承受火炮發(fā)射時(shí)的高溫與壓力。或許我們可以嘗試加入一些其他金屬，比如銅或錫，來增強(qiáng)其韌性。”
四公主聞言，眼中閃過一絲亮光：“我記得古籍中曾提到過一種‘青銅合金’，據(jù)說其韌性極佳，或許我們可以試試。”
兩人立刻動(dòng)手，將銅與錫按比例加入熔爐中，經(jīng)過多次試驗(yàn)，終于煉制出一種新的合金。
然而，當(dāng)他們將這種合金制成炮管并進(jìn)行測(cè)試時(shí)，發(fā)現(xiàn)雖然韌性有所提升，但在高溫下依舊容易變形，無法滿足需求。
“或許問題出在鍛造工藝上，”宋晨飛沉思道，“傳統(tǒng)的鍛造方式無法讓金屬內(nèi)部結(jié)構(gòu)均勻分布，導(dǎo)致炮管在受力時(shí)容易產(chǎn)生裂痕。”
四公主點(diǎn)頭贊同：“我們可以嘗試采用‘分層鍛造’的方法，將金屬一層層疊加，再進(jìn)行反復(fù)錘打，或許能夠增強(qiáng)其內(nèi)部結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性。”
兩人立刻開始嘗試，將金屬分成薄片，一層層疊加，再經(jīng)過反復(fù)錘打與淬火。
然而，這一過程極為耗時(shí)耗力，且對(duì)工匠的技術(shù)要求極高。
經(jīng)過數(shù)日的努力，他們終于制成了一根新的炮管。
然而，測(cè)試結(jié)果依舊令人失望。
雖然炮管的內(nèi)部結(jié)構(gòu)更加均勻，但在發(fā)射兩次后，依舊出現(xiàn)了裂痕，無法達(dá)到預(yù)期的效果。
“或許問題出在冷卻方式上，”宋晨飛皺眉道，“傳統(tǒng)的淬火方式雖然能夠快速冷卻金屬，但也容易導(dǎo)致內(nèi)部應(yīng)力不均，從而產(chǎn)生裂痕。”
四公主思索片刻，提議道：“我們可以嘗試采用‘緩慢冷卻’的方式，讓金屬在自然環(huán)境中逐漸冷卻，或許能夠減少內(nèi)部應(yīng)力。”
兩人再次動(dòng)手，將鍛造好的炮管放入特制的冷卻爐中，控制溫度使其緩慢冷卻。
經(jīng)過一整夜的等待，他們終于得到了新的炮管。
清晨的陽(yáng)光灑在工坊內(nèi)，空氣中彌漫著一股金屬與火藥混合的氣息。
“你的這個(gè)方法明顯更加高明，我感覺這次應(yīng)該能行。”四公主說道，她輕輕撫摸著炮管光滑的表面。
“那我們測(cè)試一下吧。”宋晨飛點(diǎn)頭，神情中帶著一絲緊張與期待。
測(cè)試過程開始了。
宋晨飛親自操作，將炮管固定在發(fā)射架上，隨后小心翼翼地裝填炮彈。
四公主站在一旁，目不轉(zhuǎn)睛地注視著整個(gè)過程。
砰！
第一次發(fā)射，炮管穩(wěn)穩(wěn)地承受住了沖擊，炮膛內(nèi)的應(yīng)力分布似乎比之前更加均勻。
宋晨飛的眉頭微微舒展，心中升起一絲希望。
他迅速走到炮管旁，用手觸摸炮管表面，感受它的溫度變化，隨后用工具測(cè)量了炮膛的變形情況。
“第一次發(fā)射，炮管狀態(tài)良好，內(nèi)部應(yīng)力分布均勻，沒有明顯變形。”宋晨飛記錄下數(shù)據(jù)，語(yǔ)氣中帶著一絲欣慰。
四公主松了一口氣，臉上露出一絲笑意：“看來我們的改進(jìn)方向是對(duì)的。”
砰！
第二次發(fā)射，炮管依舊表現(xiàn)穩(wěn)定。炮彈精準(zhǔn)地命中目標(biāo)，發(fā)出一聲震耳欲聾的轟鳴。
宋晨飛再次檢查炮管，確認(rèn)一切正常。
砰！！
第三次發(fā)射，炮管的溫度開始升高，表面微微發(fā)燙，但依舊沒有出現(xiàn)異常。
宋晨飛仔細(xì)觀察炮膛內(nèi)部，發(fā)現(xiàn)應(yīng)力分布依舊均勻，沒有出現(xiàn)局部集中的現(xiàn)象。
“第三次發(fā)射，炮管狀態(tài)穩(wěn)定，但溫度有所上升，需要稍作冷卻。”宋晨飛說道，隨后用濕布輕輕擦拭炮管表面，幫助降溫。
第四次發(fā)射，炮管依舊承受住了沖擊，但宋晨飛注意到炮膛內(nèi)部出現(xiàn)了一絲細(xì)微的裂紋。他皺了皺眉，心中隱隱有些不安。
“第四次發(fā)射，炮膛內(nèi)部出現(xiàn)輕微裂紋，但整體結(jié)構(gòu)依舊穩(wěn)定。”他記錄下情況，語(yǔ)氣中帶著一絲凝重。
第五次發(fā)射，炮管的溫度進(jìn)一步升高，裂紋也有所擴(kuò)大。宋晨飛的心提到了嗓子眼，但他依舊堅(jiān)持繼續(xù)測(cè)試。
“第五次發(fā)射，炮管狀態(tài)開始惡化，裂紋擴(kuò)大，但尚未達(dá)到臨界點(diǎn)。”他低聲說道，臉色有些變化。
第六次發(fā)射的炮聲響起時(shí)，炮管突然發(fā)出一聲刺耳的爆裂聲，瞬間炸裂成數(shù)塊碎片，散落在地上。