E一行人快馬加鞭，趕回了望州城。
城門緊閉，城墻上守軍如臨大敵，氣氛凝重得令人窒息。
江小穆出示了令牌，城門這才緩緩打開。
一進(jìn)城，江小穆立刻找到城衛(wèi)軍精兵統(tǒng)領(lǐng)張彪，劈頭蓋臉地問道：
“傷亡情況怎么樣？”
張彪一臉疲憊，眼圈烏黑，身上的盔甲也沾滿了血跡和塵土。
“江先生，城中百姓死傷慘重，足足有兩百多人遇害。”
“其中大部分是手無(wú)寸鐵的平民，那些蠻夷畜生，簡(jiǎn)直喪心病狂！”
江小穆的心猛地沉了下去，兩百多條人命！
蠻夷此舉，分明是想擾亂民心，制造恐慌。
他深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的怒火，繼續(xù)問道：
“敵軍是從哪里進(jìn)來(lái)的？可有活口？”
張彪搖搖頭，語(yǔ)氣沉重。
“那些蠻子悍不畏死，被圍困后全部自盡，沒有留下一個(gè)活口。”
“我們現(xiàn)在也不清楚他們是如何潛入城中的，太守大人正在府內(nèi)與眾官員商議對(duì)策。”
江小穆點(diǎn)點(diǎn)頭，正要趕往太守府，卻瞥見一個(gè)熟悉的身影從遠(yuǎn)處走來(lái)。
正是捕頭裴東來(lái)。
“裴捕頭！”江小穆叫住了他。
“你來(lái)得正好，說(shuō)說(shuō)看，那些蠻子究竟是從哪里摸進(jìn)來(lái)的？”
裴東來(lái)走上前，臉色也頗為凝重。
“江先生，此事蹊蹺得很。”
“那些蠻子并非從城門或城墻潛入，而是……”
他頓了頓，壓低聲音道：
“是從城東的一口枯井里鉆出來(lái)的。”
“枯井？”
江小穆眉頭緊鎖，這望州城他再熟悉不過(guò)，城東那片區(qū)域早已荒廢多年。
只有一座破敗的寺廟和一口干涸的水井，怎么會(huì)……
“江先生，請(qǐng)隨我來(lái)。”
裴東來(lái)做了個(gè)手勢(shì)，帶著江小穆朝城東走去。
一路上，隨處可見被蠻夷屠殺的百姓尸體，慘狀觸目驚心。
寺廟早已破敗不堪，屋頂塌陷，墻壁斑駁，
院子里雜草叢生，一片荒涼景象。
裴東來(lái)指著寺廟角落里那口枯井，沉聲道：“就是這里。”
江小穆走到井邊，低頭望去。
井口不大，周圍長(zhǎng)滿了雜草，看起來(lái)毫不起眼。
“這井早已干涸多年，井底通往何處，無(wú)人知曉。”
裴東來(lái)解釋道：
“我們也是在清理尸體時(shí)，才發(fā)現(xiàn)井底有被翻動(dòng)過(guò)的痕跡。”
江小穆心中疑云更甚，他讓張彪找來(lái)火把，親自下到井底一探究竟。
井壁濕滑，落腳之處長(zhǎng)滿了青苔，散發(fā)著陣陣腐臭味。
借著火光，江小穆發(fā)現(xiàn)井底果然有一條狹窄的通道，僅容一人通過(guò)。
江小穆蹲下身，指尖觸碰著冰冷潮濕的泥土，心中升起一個(gè)大膽的念頭。
“這通道既然能讓他們進(jìn)來(lái)，我們也能出去。”
他站起身，目光灼灼地看向熊闊海和夜鶯。
“我們可以利用這條通道，打他們個(gè)措手不及！”
熊闊海一愣，隨即興奮地拍了一下大腿。
“妙啊！老大，我們這就帶人從這鉆出去，殺他個(gè)片甲不留！”
裴東來(lái)卻皺起了眉頭，神色凝重。
“江先生，此事還需三思。”
“裴捕頭多慮了，”江小穆打斷了他。
“兵行險(xiǎn)招，方能制勝，與其坐以待斃，不如主動(dòng)出擊。”
他轉(zhuǎn)頭看向身后的夜鶯和闊海。
“夜鶯，闊海，你們帶人準(zhǔn)備一下，我們今晚就行動(dòng)！”
夜鶯素來(lái)冷靜，此時(shí)卻也露出了擔(dān)憂之色。
“這樣做太冒險(xiǎn)了，萬(wàn)一蠻夷將通道封死。”
“或者在里面設(shè)下陷阱，我們豈不是自投羅網(wǎng)？”
“夜鶯姑娘說(shuō)得對(duì)，”裴東來(lái)附和道：
“蠻夷詭計(jì)多端，我們不得不防。”
江小穆沉吟片刻，夜鶯的擔(dān)憂并非沒有道理。
這條通道狹窄逼仄，一旦被堵死，后果不堪設(shè)想。
“這樣，”江小穆思索片刻后說(shuō)道：
“我先帶一小隊(duì)人進(jìn)去探路。”
“如果通道暢通無(wú)阻，再通知你們跟進(jìn)如果遇到埋伏……”
他頓了頓，眼中閃過(guò)狠厲。
“那就殺出去！”
夜鶯還想再勸，卻被江小穆一個(gè)眼神制止。
“不必多言，就這么定了。”
夜鶯無(wú)奈，只得領(lǐng)命準(zhǔn)備。
入夜，江小穆帶著十名精銳士兵，悄無(wú)聲息地潛入了枯井。
通道內(nèi)空氣污濁，彌漫著一股腐臭味。
江小穆屏住呼吸，小心翼翼地向前摸索。
通道蜿蜒曲折，不知通向何方。
江小穆心中隱隱感到不安，總覺得有什么地方不對(duì)勁。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，前方豁然開朗，出現(xiàn)了一個(gè)出口。
出口處并非想象中的森森密林，而是一片被新翻泥土覆蓋的空地。
兩名蠻夷士兵正倚靠在一棵歪脖子樹下打盹，手中松垮垮地握著彎刀，呼嚕聲此起彼伏。
江小穆比了個(gè)手勢(shì)，兩名精銳士兵心領(lǐng)神會(huì)，悄無(wú)聲息地摸了過(guò)去。
寒光一閃，兩名蠻夷士兵甚至來(lái)不及發(fā)出一聲慘叫，便頹然倒地。
江小穆示意其余士兵將尸體拖到暗處，又讓那兩名精銳士兵換上蠻夷士兵的服飾，作為先鋒探路。
“動(dòng)作輕點(diǎn)，別弄出動(dòng)靜。”
江小穆壓低聲音吩咐道。
換裝完畢，兩名士兵貓著腰，小心翼翼地朝前方的蠻夷軍營(yíng)摸去。
江小穆帶著其余士兵緊隨其后，每一步都走得格外謹(jǐn)慎，生怕驚動(dòng)了敵人。
軍營(yíng)比想象中要大得多，帳篷連綿起伏，像一片黑色的海洋，在夜色中顯得格外陰森可怖。
火堆零星散布，火光映照著士兵們猙獰的面孔。
江小穆一行人借著夜色的掩護(hù)，慢慢靠近軍營(yíng)。
突然，前方傳來(lái)一陣喧鬧聲，夾雜著蠻夷士兵粗魯?shù)慕辛R聲和女子的哭喊聲。江小穆心中一緊，一股不祥的預(yù)感涌上心頭。
“怎么回事？”
他低聲問身旁的士兵。
“好像是抓了幾個(gè)女人……”
士兵壓低聲音回答，話語(yǔ)中帶著厭惡。
“走，過(guò)去看看。”
他們悄悄靠近喧鬧的源頭，只見一群蠻夷士兵圍在一堆篝火旁。
正對(duì)著幾個(gè)衣衫襤褸的女子肆意調(diào)笑，言語(yǔ)污穢不堪。
其中一個(gè)女子拼命掙扎，卻被蠻夷士兵粗暴地按在地上，撕扯著她的衣服。
“動(dòng)手！”
江小穆再也忍不住了，低吼一聲，就要沖出去。
“等等，別著急！”
一旁的夜鶯連忙拉住他。
“我們只有十個(gè)人，硬拼的話……”