接下來的幾天,落霞村里一片熱火朝天。
士兵們伐木、搬石、挖土,將原本荒涼的村莊改造成了一座堅(jiān)固的堡壘。
江小穆親自監(jiān)督著防御工事的修建,并根據(jù)地形特點(diǎn),設(shè)計(jì)了一系列機(jī)關(guān)陷阱。
為了加強(qiáng)防御,江小穆還派人在望州城召集所有的鐵匠,日夜趕制武器裝備。
刀槍劍戟、弓箭盾牌,應(yīng)有盡有。
與此同時(shí),江小穆也沒有忘記練兵。
他將士兵們分成幾個(gè)小隊(duì),輪流進(jìn)行操練,傳授他們各種戰(zhàn)斗技巧。
“都給我打起精神來!”
江小穆厲聲喝道:
“蠻夷兇殘,我們必須做好萬全的準(zhǔn)備,才能保護(hù)自己,保護(hù)家人!”
士兵們一個(gè)個(gè)斗志昂揚(yáng),揮汗如雨。
江小穆正指揮士兵們將一塊巨大的石頭推到村口,準(zhǔn)備將其雕琢成一塊猙獰的獸頭,用來震懾宵小。
突然,一個(gè)渾身塵土的信使跌跌撞撞地跑了過來,高聲喊道:
“江將軍,太守大人召見!”
江小穆眉頭微皺,將手中的活計(jì)交給熊闊海。
“闊海,這里你盯著,我去去就來。”
說罷,他翻身上馬,朝著望州城疾馳而去。
太守府書房內(nèi),氣氛凝重得像是能滴出水來。
趙大人鐵青著臉,手里捏著一封書信,指節(jié)都泛著白。
見江小穆進(jìn)來,他將信重重地摔在桌子上。
“江先生,看看吧!朝廷的回復(fù)!”
江小穆拿起信,快速瀏覽了一遍。
信中措辭華麗,卻空洞無物。
大意是國庫空虛,糧草軍餉短缺,三個(gè)月內(nèi)無法支援望州城,希望州軍民自給自足,務(wù)必?fù)敉四闲U。
“豈有此理!”
江小穆將信紙揉成一團(tuán),怒火中燒。
“朝廷這是要將我們望州百姓置于死地!”
趙大人頹然地坐在椅子上,長嘆一聲。
“朝廷的難處,我們也理解。”
“連年征戰(zhàn),國庫早已空虛。”
“只是……唉!這讓我們?nèi)绾问呛茫俊?/p>
江小穆強(qiáng)壓下心中的怒火,現(xiàn)在此時(shí)抱怨無濟(jì)于事。
他走到窗前,望著窗外熙熙攘攘的街道,心中思緒萬千。
百姓們安居樂業(yè),渾然不知危險(xiǎn)即將降臨。
他必須想辦法,保護(hù)這座城,保護(hù)這些無辜的百姓。
“大人,我們還有多少糧草?”
江小穆沉聲問道。
趙大人苦笑道:
“勉強(qiáng)夠支撐兩個(gè)月。”
兩個(gè)月!
這點(diǎn)時(shí)間,連訓(xùn)練新兵都來不及!
“武器裝備呢?”
江小穆繼續(xù)問道。
“城中庫存的武器,勉強(qiáng)夠裝備現(xiàn)有的士兵。”
趙大人頓了頓,又補(bǔ)充道:
“只是,這些武器大多老舊不堪,恐怕難以抵擋南蠻的精良裝備。”
江小穆的臉色更加陰沉。
糧草緊缺,武器老舊,這仗還怎么打?
他感覺自己就像是被困在泥沼中,越是掙扎,陷得越深。
“大人,我有一個(gè)想法……”
江小穆眼中閃過精光。
“或許可以解決糧草的問題。”
“哦?說來聽聽。”
趙大人眼中燃起希望。
“我們可以向城中富商募捐糧草。”
江小穆緩緩說道:
“就說……就說是為了支持抗擊南蠻,保家衛(wèi)國。”
趙大人眉頭緊鎖。
“這……恐怕不容易啊,那些富商個(gè)個(gè)都是鐵公雞。”
“一毛不拔,讓他們捐糧,比登天還難!”
江小穆嘴角勾起冷笑。
“大人放心,我有辦法讓他們乖乖掏錢。”
接下來的幾天,江小穆開始了他的“募捐”計(jì)劃。
先是放出消息,說他得到了神仙托夢(mèng),知道南蠻大軍將會(huì)在何時(shí)何地攻城。
只有捐獻(xiàn)糧草,才能得到神仙庇佑,躲過此劫。
這些謠言在城中迅速傳播開來,百姓們紛紛議論,富商們更是坐立不安。
等到時(shí)機(jī)成熟,江小穆帶著一隊(duì)士兵,開始挨家挨戶地“拜訪”城中的富商。
他并沒有直接索要糧草,而是“好言相勸”。
“王員外,久仰大名啊!今日前來,實(shí)是有事相求。”
江小穆拱手作揖,臉上堆滿了虛偽的笑容。
王員外看著眼前這群五大三粗,煞氣騰騰的士兵,心中早已打起了鼓。
“江將軍有何吩咐,盡管直言。”
“如今南蠻大軍壓境,望州危在旦夕。”
“我等身為望州子民,自當(dāng)竭盡全力,保家衛(wèi)國。”
江小穆慷慨激昂地說道:
“王員外家財(cái)萬貫,想必也有一顆赤子之心。”
“不知可愿捐獻(xiàn)一些糧草,支援前線將士?”
王員外眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn),心中暗罵:
這哪里是募捐,分明就是搶劫!
可看著江小穆身后那些磨刀霍霍的士兵,他又不敢拒絕。
“那是自然,那是自然,江將軍為國為民,老夫豈能袖手旁觀?”
“只是家中存糧不多,只能略盡綿薄之力。”
江小穆也不點(diǎn)破,笑著收下了王員外“略盡綿薄之力”的幾車糧食。
接下來,江小穆如法炮制,拜訪了城中其他的富商。
就連哈維都大放血的捐獻(xiàn)出兩箱金銀珠寶作為軍餉!
雖然哈維還是心疼這些寶貝,但是比起性命,這點(diǎn)東西也不算什么。
有些富商識(shí)時(shí)務(wù),乖乖地捐獻(xiàn)了大批糧草。
而那些冥頑不靈,不肯配合的富商,則“意外”地遭遇了一些“不幸”。
周員外的店鋪“意外”失火,一夜之間化為灰燼。
李員外的兒子“不小心”染上了怪病,藥石無醫(yī)。
趙員外的倉庫被“盜賊”光顧,損失慘重……
這些富商雖然心知肚明是誰在背后搞鬼,卻敢怒不敢言。
他們只能打落牙齒和血吞,乖乖地向江小穆捐獻(xiàn)糧草,以求平安。
在江小穆的“努力”下,望州城的糧倉很快就堆滿了糧食。
看著堆積如山的糧草,江小穆露出了滿意的笑容。
他拍了拍趙大人的肩膀,說道:
“大人,這下我們不用擔(dān)心糧草的問題了。”
趙大人看著江小穆,眼中滿是復(fù)雜的情緒。
他既佩服江小穆的膽識(shí)和手段,又對(duì)他的做法感到有些不妥。
但是在這個(gè)亂世,為了生存,有時(shí)不得不采取一些非常手段。
“江先生,你這樣做,就不怕那些富商……”
趙大人欲言又止。
江小穆哈哈大笑。
“大人放心,他們不敢說什么。”
“就算他們敢說,也沒人敢信。”
“在這個(gè)世道,誰拳頭大,誰就是道理!”
趙大人點(diǎn)點(diǎn)頭,現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候也顧不上那么多了。