他將夜鶯的回信遞給李文清。
“你自己看看吧。”
李文清看完信后，也是一臉震驚。
“竟然…竟然是前朝禁軍！這…這該如何是好？”
“此事非同小可，必須盡快上報?！?/p>
江小穆沉聲說道。
李文清連連點頭。
“江先生所言極是，下官這就修書一封，呈報上去?！?/p>
然而，江小穆卻阻止了他。
“不，此事不宜聲張?！?/p>
“你只需將此事秘密稟報給太守大人即可。”
“至于如何處置，就交給太守大人定奪吧?！?/p>
李文清雖然不解，但還是照做了。
快馬加鞭趕到太守府，守衛(wèi)通傳后，他幾乎是小跑著進了趙大人的書房。
一進門，正瞧見趙大人怒氣沖沖地將一卷案宗狠狠砸在跪在地上的一個武將臉上。
“廢物！五百精兵！竟然被一群烏合之眾打得落花流水！”
“朝廷養(yǎng)你們是吃干飯的嗎？！”
趙大人咆哮著，唾沫星子幾乎噴了孟飛一臉。
李文清連忙上前一步，拱手說道：
“大人息怒！孟都尉此次敗北，并非作戰(zhàn)不力……”
趙大人斜睨了他一眼，冷哼道：
“不是作戰(zhàn)不力？那是臨陣脫逃？貪生怕死？”
“本官倒要聽聽，你有什么高見！”
李文清不慌不忙，將江小穆給他的信箋呈上說道：
“大人請看，這些馬匪并非烏合之眾?！?/p>
“而是前朝禁軍殘部，個個訓練有素，裝備精良，孟都尉戰(zhàn)敗也情有可原?！?/p>
趙大人一把奪過信箋，一目十行地看完，臉色也變得凝重起來。
他揮了揮手，示意孟飛起身。
“下去吧，此事容后再議。”
孟飛如蒙大赦，起身退了出去，臨走前感激地看了李文清一眼。
“湯師爺，”待孟飛離開后，趙大人喚道。
“給那些戰(zhàn)死的官兵發(fā)放安家費，好好安撫他們的家人?！?/p>
“是，大人?！?/p>
一旁的老者躬身應道，轉身離去。
趙大人揉了揉眉心，對李文清說道：
“走，陪本官去花園散散心?！?/p>
兩人來到花園，趙大人負手而立，良久才開口問道：
“李縣令，依你之見，該如何對付這些馬匪？”
李文清沉吟片刻，說道：
“大人，前朝禁軍戰(zhàn)力強悍，硬碰硬恐怕得不償失?！?/p>
“依下官愚見，不如智取。”
“哦？智取？說說看。”
趙大人來了興趣。
“下官以為，可以利用他們‘前朝禁軍’的身份做文章?！?/p>
李文清緩緩道來。
“他們落草為寇，已是朝廷欽犯。”
“但他們心中或許還存有忠君報國的念頭。”
“我們可以派人前去招安，許以官職，讓他們戴罪立功?！?/p>
趙大人捋著胡須，沉思不語。
“當然，”李文清接著說道：
“招安只是權宜之計，若是他們冥頑不靈，拒不歸順，再行剿滅也不遲?！?/p>
“只是如此一來，便師出有名，也能避免朝廷的責難。”
趙大人點了點頭，眼中閃過贊賞說道：
“李縣令所言甚是，此事事關重大，本官還需要仔細斟酌一番?！?/p>
“下官明白?！?/p>
李文清離去后，趙大人獨自一人在花園中來回踱步，手中緊緊攥著那份信箋，眉
頭緊鎖。
前朝禁軍殘部，這可不是什么小事，處理不好，輕則烏紗帽不保，重則身首異處。
“湯師爺！”
趙大人突然提高了聲音，語氣中帶著煩躁。
須臾，一個身材佝僂，留著山羊胡的老者快步走了進來，躬身施禮道：
“大人有何吩咐？”
趙大人將手中的信箋遞了過去，沉聲說道：
“看看吧，這李文清葫蘆里賣的什么藥！”
湯師爺接過信箋，仔細閱讀起來。
“大人，這李縣令的提議，老朽以為…可行?！?/p>
湯師爺緩緩說道，語氣中帶著猶豫。
趙大人猛地轉過身，瞪著湯師爺，語氣不滿地說道：
“可行？你沒看到這信上寫的什么嗎？前朝禁軍！”
“這可是要掉腦袋的大事！招安？”
“萬一他們假意歸順，暗中圖謀不軌怎么辦？”
湯師爺捋了捋自己的山羊胡，平靜地說道：
“大人息怒，老朽自然明白其中的利害。”
“只是如今之計，恐怕也只有招安這一條路可走了。”
“哦？此話怎講？”
趙大人語氣稍緩，示意湯師爺繼續(xù)說下去。
“大人，這前朝禁軍雖然落草為寇，但畢竟曾是朝廷的精銳之師?！?/p>
“他們戰(zhàn)力強悍，裝備精良，若是強攻，我方必然損失慘重?！?/p>
“況且，如今朝廷正值多事之秋。”
“若是再起戰(zhàn)事，恐怕會引起朝野震動，于大人不利啊?！?/p>
湯師爺分析道。
趙大人點了點頭，表示贊同。
湯師爺接著說道：
“李縣令的提議，并非全無道理。”
“我們可以先派人前去招安，試探一下他們的態(tài)度?！?/p>
“若是他們真心歸順，自然是皆大歡喜?！?/p>
“若是他們假意投誠，我們也能借此摸清他們的底細，再做打算?！?/p>
“嗯……”
趙大人沉吟片刻，又問道：
“那派誰去招安合適呢？”
湯師爺略一思索，說道：
“大人，老朽以為，此事非李縣令莫屬?！?/p>
“李文清？”
趙大人有些疑惑。
“李縣令心思縝密，又善于察言觀色，能言善辯?！?/p>
“此番前去招安，定能說服那些山賊。”
湯師爺捻著山羊胡，胸有成竹地說道。
趙大人眉頭稍展，細細思量后，一拍桌案。
“好！就依湯師爺所言，派李文清前往黑風山谷談判！”
李文清接到命令時，后背一陣發(fā)涼。
前朝禁軍？那群亡命之徒，自己去招安，豈不是羊入虎口？
他腦中飛速運轉，突然想起江小穆。
火急火燎地趕到江小穆的住處。
“江先生，救命啊！”
李文清顧不得禮數(shù)，直接嚷了出來。
江小穆抬起頭，似笑非笑地看著他說道：
“李大人，這是怎么了？莫非是那趙大人要對你下手了？”
“比那還糟！”
李文清一屁股坐在凳子上，哭喪著臉說道：
“江先生，您得救救我?。∥疫@條小命可就交您手里了！”
江小穆挑了挑眉，將手中的蛐蛐放回籠子里。