他沉吟片刻,說(shuō)道:“現(xiàn)在還無(wú)法確定,但至少我們找到了一個(gè)方向。”
“你是說(shuō)……”李文清眼神一亮。
“我們可以根據(jù)這些紋路,追蹤這些車(chē)輛的去向!”
“沒(méi)錯(cuò)!”江小穆斬釘截鐵地說(shuō)道。
李文清立刻召集了幾個(gè)精明強(qiáng)干的衙役,指著地上的車(chē)輪印,厲聲吩咐道:
“順著這印子追!務(wù)必查清這些車(chē)輛的去向!”
衙役們領(lǐng)命而去,騎著快馬,一路追尋著車(chē)輪的痕跡。
時(shí)間一分一秒地過(guò)去,江小穆的心也越來(lái)越沉。
“小雨,餓不餓?”他轉(zhuǎn)頭看向妹妹,努力擠出一個(gè)笑容。
江小雨乖巧地?fù)u搖頭。
“哥哥,我不餓,你吃吧。”
江小穆心中一暖,摸了摸妹妹的頭。
他將手中的桂花糕掰成兩半,遞給妹妹一半。
“吃吧,吃了才有力氣。”
江小雨接過(guò)糕點(diǎn),小口小口地吃著。
就在這時(shí),一個(gè)衙役滿頭大汗地跑了進(jìn)來(lái),單膝跪地,氣喘吁吁地稟報(bào)道:
“大人,屬下無(wú)能!那車(chē)輪印記一直延續(xù)到城門(mén)口。”
“出了城后便逐漸消失不見(jiàn),現(xiàn)在已經(jīng)不知所蹤了!”
李文清聞言,臉色頓時(shí)陰沉下來(lái)。
他來(lái)回踱步,眉頭緊鎖,焦急地思索著對(duì)策。
江小穆也感到一陣失望,他走到地圖前,仔細(xì)地觀察著望江城周?chē)牡匦巍?/p>
“城外……城外……”
他喃喃自語(yǔ)著,手指在地圖上不斷地劃動(dòng)。
突然,目光停留在城外的一片山區(qū)上。
那片山區(qū)地形復(fù)雜,溝壑縱橫,是藏匿的絕佳場(chǎng)所。
“李大人,”江小穆指著地圖上的山區(qū)說(shuō)道:
“我認(rèn)為,那些車(chē)輛很有可能就是去了這片山區(qū)!”
李文清走到地圖前,仔細(xì)地看了看,沉吟片刻,說(shuō)道:
“江先生所言極是,這片山區(qū)地勢(shì)險(xiǎn)峻,易守難攻,的確是藏匿的好地方。”
“事不宜遲,我們立刻帶人前往山區(qū)搜查!”
李文清當(dāng)機(jī)立斷,下令道。
江小穆卻搖了搖頭說(shuō)道:
“李大人,我認(rèn)為我們不能貿(mào)然行動(dòng)。”
“對(duì)方既然敢如此明目張膽地?fù)镒哌@么多人,必定有所依仗。”
“我們?nèi)羰琴Q(mào)然前往,恐怕會(huì)打草驚蛇。”
李文清覺(jué)得江小穆說(shuō)得有理,于是問(wèn)道:
“那江先生有何高見(jiàn)?”
江小穆沉思片刻,說(shuō)道:
“我們需要先摸清對(duì)方的情況,然后再制定具體的行動(dòng)方案。”
“而且現(xiàn)在縣衙里案件繁多人手不全,我們需要更厲害的人幫助我們。”
李文猛地抬起頭,眼中閃過(guò)精光說(shuō)道:
“江先生,我倒想起一個(gè)人來(lái),或許能幫上忙。”
江小穆放下手中的地圖,目光詢(xún)問(wèn)地看向他。
“裴東勇,以前望江城鼎鼎大名的鋪頭捕頭。”
李文清語(yǔ)氣中帶著敬意,又夾雜著幾分惋惜。
“此人斷案如神,當(dāng)年在望江城可謂是無(wú)人不知無(wú)人不曉,可惜……”
他頓了頓,嘆了口氣。
“可惜后來(lái)升官無(wú)望,又遭人報(bào)復(fù),家破人亡,如今……唉,成了個(gè)酒鬼。”
江小穆心中一動(dòng),亂世之中,這樣的人才太多了,或是懷才不遇,或是被奸人所害。
“李大人,既然此人如此厲害,我們何不請(qǐng)他相助?”
江小穆提議道。
“我也是這么想的,”李文清點(diǎn)點(diǎn)頭。
“只是……他現(xiàn)在的情況,恐怕……”
“不試試怎么知道呢?”江小穆語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道:
“或許,我們能幫他重新站起來(lái)。”
兩人當(dāng)即決定前往裴東勇的住處。
順著打聽(tīng)來(lái)的消息,他們來(lái)到城南一處破敗的巷子。
在一個(gè)搖搖欲墜的茅草屋前,他們找到了裴東勇。
他蓬頭垢面,衣衫襤褸,手里拿著一個(gè)酒葫蘆,正對(duì)著墻角“嘿嘿”傻笑。
看到有人過(guò)來(lái),迷離的眼神中閃過(guò)警惕,含糊不清地說(shuō)道:
“誰(shuí)……誰(shuí)啊?滾開(kāi)!”
李文清上前一步,拱手行禮說(shuō)道:
“裴捕頭,別來(lái)無(wú)恙啊。”
裴東勇瞇著眼打量了他一番,突然“噗嗤”一聲笑了出來(lái)說(shuō)道:
“李大人?怎么,你也來(lái)笑話我了?”
“堂堂縣令,來(lái)看我這個(gè)落魄的酒鬼,真是稀奇啊!”
他說(shuō)著,仰頭灌了一口酒,辛辣的酒液順著他的嘴角流了下來(lái),滴落在臟兮兮的衣襟上。
李文清臉上閃過(guò)尷尬,但還是耐著性子說(shuō)道:
“裴捕頭,我們今日前來(lái),是有事相求。”
“求我?”裴東勇又笑了,笑聲中滿是自嘲。
“我一個(gè)廢人,還有什么能幫得上李大人的?”
江小穆見(jiàn)狀,上前一步,沉聲說(shuō)道:
“裴捕頭,城中近日發(fā)生多起人口失蹤案,手段詭異,至今毫無(wú)頭緒。”
“我們聽(tīng)聞您當(dāng)年斷案如神,所以特來(lái)請(qǐng)您出山相助。”
裴東勇聞言,眼神微微一變,但很快又恢復(fù)了之前的頹廢,擺了擺手說(shuō)道:
“別拿我尋開(kāi)心了,我如今這副模樣,還能斷什么案?你們還是另請(qǐng)高明吧。”
李文清見(jiàn)狀,連忙說(shuō)道:
“裴捕頭,我知道你心中有怨氣。”
“但如今城中百姓危在旦夕,還請(qǐng)你以大局為重啊!”
“大局?”裴東勇冷笑一聲說(shuō)道:
“我做捕頭十余載,破獲大小案件上百起,可最后我得到了什么?”
“我得到了仇家滿天下,我一家老小都被奸人害死了。”
“我也被仇家追殺,誰(shuí)又顧及過(guò)我的大局?”
他說(shuō)著,眼中閃過(guò)濃濃的恨意,緊緊攥著手中的酒壇子,指關(guān)節(jié)都泛白了。
江小穆看著裴東勇猩紅的雙眼,看來(lái)再勸下去也是無(wú)益。
他嘆了口氣,說(shuō)道:
“裴捕頭,既然如此,我們也不強(qiáng)求。”
“只是城中百姓如今危在旦夕,還望您能再三思量。”
頓了頓,語(yǔ)氣加重了幾分說(shuō)道:
“多耽擱一日,便可能多幾條人命葬送,到那時(shí),后悔也來(lái)不及了。”
裴東勇醉眼朦朧,似乎根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去江小穆的話,只是含糊地嘟囔著說(shuō)道:
“人命?我的命又算什么?我一家老小的命又算什么……”
他說(shuō)著,又狠狠灌了一大口酒,嗆得咳嗽不止。
李文清還想再勸,卻被江小穆攔住了。
“李大人,我們走吧。”江小穆低聲說(shuō)道。