此時(shí)后方的楚軍大營中，清浦率著五千人重兵把守著負(fù)責(zé)后勤的奴隸營，防備著當(dāng)中有人作亂，毛八帶著凰羽衛(wèi)的小隊(duì)人馬穿過軍營，時(shí)刻監(jiān)視著整個(gè)大營奴隸的一舉一動(dòng)。

    一切看似如常，每個(gè)奴隸看起來都神情麻木，面黃肌瘦，一個(gè)神情看似和其他奴隸一樣的奴隸，麻木地推著木車，穿過閘口走向后方的馬廄，守衛(wèi)的士兵問道，“今日怎么就你一個(gè)來了？”

    來人低頭答道，“回軍爺，阿柳他們今天跟我換了，所以我就先來清理馬廄，免得異味太重，等大帥回來，熏著味了。”

    全軍上下知道若敖子琰最忌軍中這些異味，必命令專人每日清理，于是士兵點(diǎn)頭，揮手，“嗯，那你進(jìn)去吧！”

    “是，軍爺！”

    來人略略點(diǎn)頭，再度推動(dòng)木車，偶爾抬起看向守衛(wèi)的士兵的目光中卻會(huì)微微一閃，又低下頭將馬槽里吃剩下的馬料和馬糞一起用車清走，同時(shí)將車中的桐油拔開木塞，灑滿馬廄。

    馬廄外，傳來士兵的聲音，“你們?cè)趺磥砹耍坎皇钦f今天換人了嗎？”

    “我什么時(shí)候說換人了？”

    阿柳和虎子等人聞言一滯。

    “喏，里面那個(gè)奴隸，平時(shí)跟你們一起干活的，叫什么黑奴的，說今天代你過來。”

    門口的士兵指著里面進(jìn)去的黑奴道，可是眾人還沒有看清人影，馬廄之中已經(jīng)有人扔了手邊的推車，將手中火石一打，往地上一扔，火星沾油即燃，同時(shí)向著另一面的出口逃去。

    阿柳見此大喊，“抓，快抓住他，他是奸細(xì)！”

    虎子等人也連連大喊，“火！火！快救火！”

    “什么？”

    士兵聞言握著長戟的手幾握不穩(wěn)，立即命人上前救火，正在巡邏的毛八和負(fù)責(zé)留守的清浦聽聞到呼救雙雙帶人向同一個(gè)方向跑來，大聲問道，“發(fā)生什么事了？”

    “我們……剛剛看見有人冒充這個(gè)奴隸混進(jìn)馬廄……”守衛(wèi)的士兵結(jié)結(jié)巴巴地指著正在搶救被燒的馬廄回道。

    “那你們還站在這做什么？”

    清浦立即面色一冷，喝道：“還不趕緊追！”

    “是是！……”

    幸而搶救及時(shí)，被燒的馬廄中，阿柳還能從馬槽中找到一些吃剩的飼料，原本的草料之中混入了一些不似草莖，切的極碎的枯木，散發(fā)著一股刺鼻的異香，若不是仔細(xì)分辨，根本難以發(fā)現(xiàn)。

    阿柳抓起一把碎末，“我每日負(fù)責(zé)給大帥的寶馬喂馬還有清理馬廄，飼料也是我親手處理的，從不敢將枯枝碾成碎末喂馬，而且喂得還是大帥的寶馬。”

    “所以這飼料絕不是我平日所喂的飼料，味道也不對(duì)，聞起來有一股淡淡的異香味。”阿柳雙手捧著飼料對(duì)眾人擰眉說道。

    毛八就近一聞，只覺頭暈，捏著鼻子揮手道，“這是什么味道？！”

    清浦也立即命人帶著軍中馬醫(yī)上前檢驗(yàn)，“如何，這是什么毒物！”

    “不好，這是馬醉木。”

    馬醫(yī)當(dāng)即變色道，手中的飼料撒了一地，“大帥的馬被下毒了！”

    “什么！馬醉木是什么？”

    清浦看著他大聲質(zhì)問道。

    “一種特殊的杜鵑花，全枝有毒，馬若誤食必致昏醉，癲狂，故有馬醉木之稱！”

    “我早說過這五萬人太過危險(xiǎn)，可是公子為了太女還是放過了他們，如今這一切一定是越椒在背后指使！”

    清浦不用查，已經(jīng)斷定了此事，一面派人報(bào)信，一面命人封鎖大營，“來人，封鎖大營，搜捕間細(xì)，此間任何人不得離開！反抗者，立斬不誤！”

    “還有立即派人前去報(bào)信，琰冰被人下毒！越椒要害公子，讓公子當(dāng)心防范！”

    “是！”

    大批的士兵團(tuán)團(tuán)沖向阿柳他們，他們害怕地縮成一團(tuán)，連連跪地辯白，“軍爺，請(qǐng)相信我們！我們與間細(xì)無關(guān)，我們是來報(bào)信的！”

    “對(duì)啊！剛剛的大火還是我們撲滅的！”

    “求求軍爺，我們是無辜的。”

    ……

    但是任何辯解的聲音聽在清浦耳里，無異都是狡辯，推卸，神情漠然地看著跪在地上的奴隸，“將這些奴隸一并看押審問，不交待實(shí)情者，與間細(xì)同罪！”

    “清浦，他們是我安排的人，不是間細(xì)！”

    “就算他們不是間細(xì)，馬廄也歸他們負(fù)責(zé)，可是現(xiàn)在被間細(xì)鉆了空子，難道無罪？若是公子受傷，這些人死一萬次都不夠！你也得負(fù)上全責(zé)！”

    清浦以指點(diǎn)著毛八的胸口，一聲一聲道，話落軍靴重重一跺就要轉(zhuǎn)身帶人而去。

    “八哥，你一定要救救我們！”

    “你說了要帶我們回去的……”

    毛八看著幾近絕望哀泣求助的阿柳等人，還有一眾全部被看押起來的奴隸，一個(gè)眼神，他帶來的兩百個(gè)凰羽衛(wèi)迅速地?cái)r住清浦的去路，與清浦相對(duì)而峙。

    清浦見此，面色更加不郁，清秀的眉毛微挑，一手叉劍，“怎么，你又想抗命？”

    “我只奉太女之命，帶他們安然回去！”毛八肅聲說道，“而不是帶著他們的尸體回去！”

    “好啊！”

    “那這些話，你留著給公子說吧！”

    “來人，把他們當(dāng)作奴隸同黨一起抓起來！”

    “你敢！”

    眾凰羽衛(wèi)聞言大怒，握劍與之對(duì)抗，就在這時(shí)，整個(gè)大營后方傳來大批的呼喊聲，“有人放火燒毀了糧倉還武器庫！”

    “什么？”

    清浦和毛八的臉色齊齊巨變，彼此之間，目光短淺地盯著對(duì)方，“哼，此事，容我抓了這些犯上作亂之人后，再來找你算帳！”

    “放心，我不會(huì)走！”

    毛八帶著所有凰羽衛(wèi)守住阿柳他們，并幫忙救火，同時(shí)心中計(jì)較，若是真到萬不得已的時(shí)候，他只能按照太女所說，請(qǐng)出侯爺勸止駙馬。

    ……

    黑奴眼中精光閃爍，看著所有舉著火把的死士大聲道：“今日就是我們報(bào)效大公子的時(shí)候了，毀了整座大營，讓他們有來無回！”

    盡管死士不多，只有一千人，想要拿下整個(gè)楚軍大營，有些勉強(qiáng)，但是作為死士，他非常清楚他們的存在不是為了活著回去。

    在離開郢都的那一日起，他的家人就已經(jīng)全部被大公子安排好了，而他受命大公子，帶人潛伏在奴隸營中，在大戰(zhàn)之時(shí)伺機(jī)而動(dòng)，然后盡最大可能摧毀一切可以摧毀的。

    但是奴隸營中監(jiān)視嚴(yán)密，他屢試沒有機(jī)會(huì)，最后只在聽聞馬醫(yī)說過有這么一種植物后，就偷偷尋找，然后暗中尋找機(jī)會(huì)匯入馬料之中，進(jìn)行測試，確保效果。

    果然，昨日聽聞大帥又要出兵，他偷偷將這些馬料分給了由專人照料的琰冰及所有戰(zhàn)馬馬料之中。

    將目光投向北芒山以西三十里，他相信要不了多久，他們的目標(biāo)跌落馬背或者戰(zhàn)車，身死千軍萬馬之中的消息就會(huì)傳來。

    ……

    穎谷之外，鄭軍聽到震天的喊殺聲迎著朝陽冉冉升起，心臟幾乎心都提到嗓子眼，無人敢從城樓離去，就連貪吃的子公也將手中的熊掌放回盤子，然后和子家一起遙望著此事，忘記了吞咽的動(dòng)作，“子家，楚晉真的打起來了！”

    “嗯！按這人數(shù)，晉國必?cái)。　?br />
    “我們可以準(zhǔn)備修書回報(bào)鄭公了。”

    子愛目光微凝，重重點(diǎn)頭，命人取來竹簡，開始奮筆急書，派信使加急傳送回新鄭。

    ……

    北芒山下，姜無野擁著懷中妖嬈豐盈的晉姬，已經(jīng)開始命人仿佛郊外踏青一般，鋪上巨大的錦緞，與晉姬享用著豐盛的午膳，遙遙將目光投注這場楚晉決戰(zhàn)。

    就著晉姬的柔荑吃下一顆剝好的淮南橘，依在她的懷里，姜無野指著河對(duì)岸狼狽而去的晉國主力軍隊(duì)，悠然笑道，“看見了嗎？晉姬，你們晉人丟下一句“楚國殆將斃矣，姑益其疾”就跑了，現(xiàn)在就留這么一點(diǎn)人斷后，姬流觴這小子還受了重傷，怕是活不久了！”

    “看到了，看到了！”

    “我的太子爺！”

    “看把你高興的！”

    別說什么晉公子流觴，沙塵漫天，人頭攢動(dòng)，隔這么近晉姬就連那聽聞舉世無雙的楚駙馬的樣子都看不大清，不在意地說道。

    然后席地跪在長案邊上將又一顆淮南橘送進(jìn)他的嘴里，“這晉公子死了就死了，反正我晉國流亡在外的公子又不止他一個(gè)。”

    “是啊，又不止一個(gè)，不過其他的不中用罷了。”

    她身后的男人聞言一笑，同時(shí)目光灼灼投向疆場中的兩軍。

    前所未有的專注。

    他將親眼見證決定中原的一戰(zhàn)。

    “真是高興啊，風(fēng)和日麗，好戲連臺(tái)……”

    ……

    孫侯治軍重在忠勇，絕不允許士兵膽怯，他們是守衛(wèi)大楚邊境最堅(jiān)固的高墻，絕不給任何敵人可趁之機(jī)，所有鐵衛(wèi)軍一旦發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，幾乎傾巢而出，無人退后。

    騎兵雷霆般率先從兩側(cè)奔出，沖散敵軍的陣形，同時(shí)如一只金鳳的兩翼漸漸從左右合攏，將晉軍死死壓制在它的攻擊范圍之內(nèi)，主力步兵在盾牌手和長矛手的掩護(hù)下向前推進(jìn)，占據(jù)了中央戰(zhàn)場，弓箭手一輪輪箭雨碾壓而上。

    而戰(zhàn)車位于軍陣之中，孫侯護(hù)著受傷的若敖子琰，冷然地看著他指揮著鐵衛(wèi)軍近乎復(fù)仇般吞沒僅有一萬人的晉軍。

    沙場中，放眼望去，漫天都是包圍而來的楚軍和嗜血的金鳳旗在他們頭頂飛卷而過，有如排山倒海的巨浪要將他們淹沒，撕碎，化為身后洛水上浪花翻滾的血沫。

    重重護(hù)衛(wèi)的晉軍死守著屬于姬流觴療傷的大后方，有士兵力竭大吼道，“可是

    大人，又有敵人突破進(jìn)來了！”

    可是聲音落下，他的喉嚨就被楚軍的利劍割斷，再也發(fā)不出一絲聲音。

    雙眼赤紅的先蔑見此，在他們身后拼命揮動(dòng)已經(jīng)松動(dòng)的青銅戈，吶喊道，“在公子未醒來前，全軍堅(jiān)守！”

    “就算死也要堅(jiān)守！”

    又一道紅色的血飛濺而出。

    他已經(jīng)砍下第二十個(gè)的楚軍的人頭，可是身邊的晉軍也一點(diǎn)點(diǎn)所剩無幾。

    盔甲上有自己的，同伴的還有敵人的鮮血干涸了又撒上，手中的青銅戈在下一刻，橫掃而過又一個(gè)沖來的騎兵，任對(duì)方的劍在死前毫不留情地刺中他的肩頭，用盡全身的力氣，嘶吼出聲，將來人挑下戰(zhàn)馬，淪為馬蹄下又多出的一具尸體，雙眼大睜，不敢相信地看著瘋狂的晉軍。

    而位于晉軍大后方，距離兩軍激戰(zhàn)的主戰(zhàn)場已經(jīng)不到五十丈，死亡是如此地接近著他們所有人。

    一排盾牌手手持插滿了羽箭的盾片，護(hù)著身后重傷倒地的男人，發(fā)出嘶啞的抗?fàn)幝暎螞]在鋪天蓋地的鐵蹄，“嗖嗖”的弓箭聲中。

    平躺在地上的男人，長劍穿胸，胸口僅用破碎的披風(fēng)止血，唯二的老巫祝和年輕軍醫(yī)，束手無策跪于一旁，沒有一人敢上前拔掉姬流觴胸口的利劍。

    “軍佐大人……這劍插在公子的心肺之上，絕對(duì)不能拔！拔了公子的命真的就沒了！”

    “稍有差池，就算大祭司在此也回天乏術(shù)……”

    先蔑聞言揮劍的同時(shí)朝著他們大吼，“不能拔劍！難道就讓這把劍一直插在公子胸口至死嗎？”

    “你們這群巫祝，平日只會(huì)索要貢奉，關(guān)鍵時(shí)刻，庇佑我大晉的天神呢？叫他們給我通通顯靈，救活公子！”

    那種死亡接近的冰冷感覺一點(diǎn)點(diǎn)籠罩而來，流觴渾身上下只剩下冰冷和麻木，聞言想要對(duì)先蔑說沒用了，快逃，可是嘴里只有鮮紅的血從氣管里一點(diǎn)點(diǎn)噴濺而出。

    “公子，公子……你不要再說話了！”

    年輕的軍醫(yī)哭求著他不要說話。

    可是這一刻他只是怔怔地仰望著北境的天空，被一片血色染盡，大手緩緩摸上胸口的劍，溫?zé)岬难魈蔬^掌心。

    突然有很多話想找一個(gè)人說……

    極力地望著北境的天空，白云，落霞，一馬平川的大地，蜿蜒的河流，層林盡染血色……他努力想要回想起那曾去過的郢都和北境有沒有什么不一樣。

    記憶中的郢都，在大江，大澤邊上，深藏在大雨之中，有一個(gè)女人，雙手握劍，擋在了瀕臨死亡的他的身前。

    記憶中的大雨澆下，卻澆不滅心頭漸漸燃燒起來的火。

    “哈！……我要死了，無情的女人，你可會(huì)知道……”

    姬流觴望著北境的天空，自嘲大笑。

    二十六年的時(shí)光在這一刻眨眼間飛過，而他什么都還沒有在這片神州大地上留下，就要留下一具冰冷的尸體。

    一生活在顛沛流離之中。

    最后必然死于顛沛流離之中。

    殘陽籠罩過整個(gè)北境的天空，北芒山明明近在眼前，他們只要翻過，就可以回到那日思夜家的國度，可是這一刻一切變得遙不可及，芒山再近也無法飛渡。

    唯剩下耳邊漫天的風(fēng)沙，籠罩住了天邊的山脊。

    他的大手突然狠狠一把握住胸口的黃金劍柄，雙目赤紅看著它，仿佛看到此生最大的仇人，是它在他即將擁抱一切的時(shí)候，砍斷他飛躍重山的翅膀。

    是它！

    是它！

    大吼一聲，姬流觴向外奮力一拔！

    “啊！——”

    “我絕不認(rèn)輸！”